着你的女儿在火坑中能熬过几时？我倒是听说，余家那小子比我那个爹还好打女人，前头已经折腾死一个了，正因有这名声，我才特意告诉老爷就指给你女儿，不晓得她是比我娘命长还是命短呢？”

    至此，荃妈妈愤如泉涌，将一个入土半截的身子颤得淅淅索索，髻上两个并头钗险些给晃下来，“当初没叫你那混账爹掐死你，还叫你入了这府里，倒是我的疏忽了！我告诉你，你别得意过了头，等太夫人熬过这两三月，看她还容不容得下你！”

    屋外自是阳光普照，屋内却是凉意如丝，明珠青莲二人一壁细嚼慢咽一壁听来，将二人话里的前仇恩怨揣测出个七七八八。

    对目一笑间，又听得外头小月一抹细颤笑意，那声音些微颠簸中，道出淋漓尽致的畅快，“我今儿与你直言说来，就不怕你去告诉她，但我瞧她现下已是泥菩萨过河，哪里还有功夫顾及你我？你早就去求过她了吧？她不是也没法子吗？”

    对峙当中，气焰高涨的一位望着另一位催颓而去，余下满地金灿灿的前恨光阴。小月在这光阴里头绕转至桂树底下，正对窗里吃饭的二位泄出趾高气扬的笑意，“大奶奶，我不来，你是不是果真就要心软替她去求这个情面？”

    明珠不紧不慢，轻搁了碗，携一张嫩粉丝帕抹了嘴，豁牙眯眼一笑，“小月姐姐，瞧你这话儿说得，我又不是那不知道轻重的人，况且我也求不着啊，你将一细一事儿都铺好了，我百忙个什么劲儿呢？”

    背光就阴中，小月直勾勾盯进来，“你聪明伶俐，却心太痴，我劝你在这里改一改这个性子，免得将来吃了亏去。”

    说罢她便旋裙而去，留明珠连连咋舌，“这太夫人总还在呢，她就已经嚣张至此了，还真是荃妈妈说的□□，太得意过头了……。”

    “你管她恁多？快管管我，咳咳咳……”

    三寸之后，蓦然响起一阵摧枯拉腐的咳嗽，将一切阴沉的枯枝败叶似乎都折损而去。

    那声音莫不是宫阙笙乐，明珠如闻天籁，喜得抛桌子弃碗，荡开橘黄素面百迭裙，如一缕狂风卷席过去，入床、入帐，最终入他怀里，“你醒啦？我的老天爷，你终于醒了！我都守你三天了！”

    还不及压迫下嗓子里的干涩瘙痒，宋知濯就将她一寸一寸细看来——松髻上簪两朵细碎暗紫的银莲花儿，浅草色的对襟褂儿压橘黄连枝宽延边，扎进一条珍珠白的短旋裙，再下头，还是橘黄的百迭裙如芙蓉出水，在膝下绽放至脚面。

    好一个婀娜身姿！宋知濯觉得嗓子越发干痒难捺，忙朝青莲打一个手势，“快去倒盏水我喝，嗓子里头燥得很。”

    听那声音如飞沙走石，明珠思及他难受，也不引他说话了，只叠腿盘在床上，当他是边关的将士归家，也将他一寸寸细看来。瞧那脸上，未有刀伤，望那眉眼，不染风尘，竟连头发丝儿都没少一根，她蓦然将眼弯成两颗菱角，笑了。

    这笑里似乎未见流霜飞雪，只有琼海盛着明月，宋知濯放下心来，替她别过耳鬓上一缕碎发，“这两天你受苦了吧？既要周旋那些烦心事儿，还得照看我。”

    恰时青莲捧水入帐，朝明珠嗔一眼，“那些烦心事儿倒是烦不了她的心，这小妮子周全着呢。只是每日间就在这窗前守着您，碎碎叨叨的，也不知道在这里坐着说什么，又说一个人吃饭没味儿，非得拉着我在这里陪她，嘿，胃口倒好，一顿没少吃。”

    说得明珠低眉垂笑，不好意思了，腰肢萦纡、柔荑轻挥，“哎呀姐姐，跟着操劳了这几日，你去歇着吧，我在这里就成，快去歇着吧，啊。”

    “哟，这就要赶我了？”青莲接过盏，捉裙而去，留一个迤迤然的背影，一壁荡一壁嘲逗，“嗳，你瞧人家，没人陪时就非耽误我在这里，人一醒，就将我这姐姐抛诸脑后了，我可