请我，我哪里敢推辞？我还要备了大礼去呢。”

    “不敢不敢！”付夫人一截狐毛软缎袖立时摇摆起，鬓边的珍珠流苏亦荡得喜气，“奶奶能去就是给我最大的贺礼，别的一概不用带，也没有别的人，就是咱们日常说得上话儿的几家夫人奶奶们。她们也是打空手来，奶奶带着东西，只怕还叫别个不好意思呢。”

    一番喧酬后，明珠带着侍婵原路转回，咯吱咯吱踩着雪，甫进院儿，就见音书立在廊下，侍梅正叉着腰与之纠缠。

    静观一瞬，两个人你一言我一语的似乎在争辩，明珠捉了斗篷过去，睃过一眼，朝侍梅轻询，“怎么回事儿？”

    那侍梅立时乜音书一眼，面露不满，“奶奶才出去没一会儿，爷就回来了。一来就进屋到书案上坐着，只叫我们上了茶就让我们出来，说不许打扰。偏她来就要进去，我让她略等一等，等爷忙完了再进，她就说是我故意拦阻她不让进去，将我一通数落！”

    明珠转向音书，眨眼的功夫面上便笑起来，“音书，是你们姨娘有什么事儿吗？若是急，你同我说，我进去同你们爷说一声儿。他近日有大事要忙，日日在书房坐着，连我也在他面前少说话儿的。”

    咯吱两声儿，音书转过身子，眼里有些警惕，“我同姨娘说了，姨娘进去说得不对嘴，岂不是耽误了？还是请姨娘进去同爷说一声儿，我亲自进去同他说吧。”

    “奶奶你瞧，”侍梅掣了明珠的衣袖引她入廊，满脸不屑，“我方才也同她这样儿说，可人家就疑心咱们跟她们似的有诈，死活就要亲自见了爷才说。哼，即要亲见，就在这里等着吧，我看你能等到天黑！”

    暗忖一番，只当她有什么急事儿不好耽误了，明珠便拍一拍侍梅的手，“算了，大概音书姑娘是有什么急事儿，不好耽误了。音书姑娘，你同我一道进去吧。”

    相引入内，兜转至台屏后头，只见宋知濯正奋笔疾书，听见脚步声连头也未抬，只是将嗓音低低压着，似有些不耐烦，“不是说了不要进屋来吗？什么事儿快说。”

    旋即便响起明珠的一声娇笑，解下了身上的斗篷，“我的屋子我还不能进来了？”

    她将斗篷递给侍婵后，牵裙落到案前，对上宋知濯有些茫然的眼。那眼睛圆睁一瞬，迷迷茫茫地发问：“你不是去会客去了吗，这么快就回来了？”顷刻，他又将眼落回密密麻麻的公文上，手下淅索响起纸张摩挲之声，“我的好姑奶奶，你先进屋去同哒哒玩会儿，别吵我，等我忙完了再一道吃晚饭啊。”

    “不是我要吵你呀，”明珠将指端摇摇一指，指住屏风后头音书的一抹轮廓，“喏，估摸着是你另一个‘小老婆’有事儿，在外头等了好一会儿了，你问问看？”

    “不问不问，”宋知濯蹙额而起，又蹙额而下，“有什么事儿叫她晚些再来说，我这里忙得不可开交。”

    “不成、”明珠一臂横过，将他手中紫毫夺下，扬起下巴鼓着腮，“现在问，叫她得了话儿麽就好回去复命的，冰天雪地的傻站着做什么？”

    宋知濯一攒眉，将袖口挥一挥，盯着音书上前而来的宝裙，“有什么事儿快讲！”

    “爷、是我们姑娘、”音书被他不耐烦的面色唬一跳，两肩耷下去，瑟瑟缩缩，“我们姑娘病了，想请爷去瞧一瞧。今儿上午，姑娘便昏沉沉的起不了身……。”

    未及缕述，便被宋知濯打断，“不必说了，我知道了，去叫总管房里请个太医来瞧瞧便是。你先回去，叫好好儿养病，我这里忙得很，得了空再去瞧她。”

    音书脚尖一探，再要言语，被宋知濯挥袖打断，无奈之下，睨一眼明珠便咬唇而退。明珠方一笑，将笔递还给宋知濯，“你忙着吧，我进屋睡一会儿。”