喝养着，才会如此臃肿。

    一名护卫前去询问老者事情的起因经过。

    老者知道他们是来仗义相救的，顿时老泪横流，拉着女儿噗通跪下，抽泣地解释起来。

    原来这吕姓父女二人是周边谷花村的村民，因为前年收成不足，交不起税，不得已只能向陈氏的庄子借粮。

    一是补交粮税，二是留了来年耕种的种子。

    抵押之物就是他们家的那十亩田。

    然而这十亩田是全家安身立命的所有了。

    若是没有了田，他们来年拿什么交税，养活一家老小？

    所以陈家庄头就抢了这家的女儿用来要挟，想着再不济二十两买个丫头玩玩，对他们而言也不是什么负担不起的事。

    “前年隔壁的徐家姐姐就是这样被他们得了去，听说、听说给糟践了一番又卖去了窑子……”吕姑娘捂着脸抽泣。

    被刀压在地上的陈家庄头听到这里，不由辩驳了一句：“那也是他们先毁了约，又给不了钱，又不愿意交地，怎么，难道还想白拿？”

    吕老头膝行几步，颤颤巍巍地捧起一个小布袋道：“大人！不是小人不愿意交粮，实则是当初陈家给的粮就不是好粮，这是用低温烘过的稻子，本就不易生长成熟，陈家、陈家这是故意要害我们啊！——”

    “你少血口喷人！随便拿一点稻谷就说是我们给的，无凭无据，谁信啊！”

    李策往他身上瞟了眼。

    庄头猛的一缩脖子。

    这青年虽然衣装低调，但是容貌实在锋利，不似普通人。

    而且身边这些带刀的护卫个个都不好惹。

    刚刚他们兄弟几个都没能招架住片刻就给揍得满地找牙。

    李策让护卫取了吕老头手里的稻谷，在手心捻开看了看。

    幸得他之前看书的时候见过这样的卷宗，也是一户人家被邻居坑害了，买下不能发芽的熟稻，导致来年颗粒无收。

    而陈家往日的所作所为，他更是清楚不过。

    作为累世豪族，又沾了当初陈皇后的福泽，成为皇亲。享有免赋税、徭役的好处，却贪心不止，妄想兼并周边的田地，好积累自己的财富。

    他敲了一次警钟犹不够威慑他们。

    余清窈费劲地从马上溜下来，几小步蹿到李策身边，拽了拽他的袖子。

    李策没想到余清窈会过来，转过身挡住了身后的视线。

    “怎么了？”

    余清窈扒着他的手臂努力踮起脚，李策见她费力，就朝她俯下身。

    她就趴在他耳边小声商议道：“殿下，吕老若是说的是真的，那这陈家真的太欺负人了，我看他们挺可怜的，不如我给他们出这二十两吧。”

    她在出发前可是领了宫里给她的王妃份例。

    也算是有了一小笔钱。

    原本是打算到秦州再送给有需要的人，但是眼下遇到了更紧要的事，也不能不拿出来了。

    虽然她觉得比起那些讨厌的庄头，吕老他们说谎的可能性比较低，但是如那庄头所言，无凭无据，他们怎好断言谁对谁错。

    她只是希望能快速、平和地化解掉此事。

    余清窈自以为自己声音很小，其实周围的人哪一个不是竖起耳朵在听。

    尤其那陈家的庄头骤然听见一道娇翠欲滴的嗓音，身子都酥了，正抻长脖子想要看是何许佳人，就被后背的人猛踹了一脚，直接扑倒了地上，啃了一嘴的泥和枯叶。

    李策望着余清窈澄澈的眼眸，弯起唇角，温声道：“无妨，我让人和他们好好谈谈，想必会令他们改变心意的。”

    余清窈从他身侧往后面瞅了瞅，回过头来，对李策信任地点点头，弯起唇角笑盈盈道