夫人居于琼园，地方不大，偏安一隅。

    清商到时，夕照只剩一抹金。夫人坐在窗边，凭着绣棚一递一送，白绸上是才成形的鸟儿，逐针生羽，开出一片天青色。

    见人来，丫鬟们打起帘栊，请清商入内，又移步上茶，待一切妥当，便退了下去。

    夫人放好针线，起身亲热地拉着清商坐下，问：“小商今日如何来了？”

    清商这性子，吃软不吃硬，平日里惯会在卫璋面前耍横，到了这会子，听人温言软语，倒脸红了起来。

    她赧然一笑，回头看了眼采薇。

    采薇从食盒里拿出重阳糕，笑道：“小夫人想请您吃重阳糕呢。”

    清商点点头：“夫人尝尝吧。”

    夫人温和一笑，用帕子捻起片糕，吃了一口，赞道：“的确不同于金陵城里的糕点，温甜清淡，颇有水乡之风，”她问：“是小商自己做的吗？”

    清商想起被烧坏的厨房，红了脸：“其实是采薇做的。”

    采薇在一旁笑道：“虽然是奴婢做的，可这方子是小夫人的呀，小夫人还帮忙生了火呢。”

    ——可不是么，黄花梨木的门烧断了，被她几下劈开，拿来当了柴火。

    夫人道：“我们小商看起来文文弱弱，却是个能干的，将来定能管得住三郎。”

    那块石头？清商想了一想他的样子，心道，谁爱管谁管，她可管不了。

    她来之前洗了脸换了衣裙，担心糕点放久了不好吃，便没重梳头，眼下一头乌发还是乱蓬蓬的，夫人见了，轻笑道：“小商，让我帮你梳梳头可好？”

    清商微怔：“这……”

    采薇道：“夫人一片好意，小夫人您就别推辞了。”说罢，笑着朝夫人福了福身子，去外头廊下同别的丫鬟一道翻花绳玩了。

    清商乖顺地在妆台前坐下。

    夫人散了她乱糟糟的发髻，拿玉梳慢慢梳着，又看一眼镜中少女的容颜，忽然轻声问道：“小商，你觉得，三郎如何？”

    清商一怔，回想了会儿，慢吞吞道：“他……他挺好的。”

    在他亲娘面前，总不好说他是块石头吧？

    夫人瞧她一脸为难，笑了，又叹口气：“他这个性子，的确不讨姑娘家喜欢，不爱笑，又不爱说话，”她顿了顿，手中分出一绺乌发，轻声道：“都是我当年太疏忽他了。”

    卫璋出生那年，金陵大雪。一个清瘦的女人在雪天叩响国公府的大门，她说，她怀中五个月大的孩子，是世子的。还未出月子的夫人闻得此讯，两眼一黑，晕了过去。

    三日后，两顶小轿从角门入，迎了人进来，一个是雪夜敲门的妾，一个是他顺势迎进来的新欢——一年前新欢有了身孕，他便弃了旧爱，谁知珠胎暗结，如今冤家找上门来，只得一并迎娶。老国公立在书房门外，看着跪了一夜的世子，气得拂袖而去。

    他戎马半生，只得一双儿女，孽子坠心，却终不能弃。

    当年墙头掷花的少年跪在雪里，说，他是真的爱小楼，若舍了小楼，便如同舍了这条命。

    当年的金陵贵女撑伞而来，面容苍白温静，蹲下身，替他拂了拂肩头雪，又听他半是心虚半是惶恐地唤一声“念卿”，笑了。她道，夫君要纳妾，念卿不会阻拦，只是从今往后，夫君管教哪个儿子都好，再管教不得三郎了。

    卫璋的名字，是夫人取的，表字则是老国公提早取好的，同这个父亲，并无半点干系。夫人想，这样总归干干净净，只愿他清如水、美如玉，一生无暇——转眼到了今日，却忽觉这块玉未免太过冰凉，像独自淋了很多年的雨。

    清商听罢，也难免惆怅起来。

    她叹口气，又听夫人道：“不过，自小商你嫁进来之后，他