口吃了。

    刘琦带着军队渡过汉水后，穆斯塔法和祭锋的铁骑连番攻击，荆州军寸步难行，根本不敢离开襄阳太远。

    此刻宛城的形势岌岌可危。宛城被北疆军围了十一个月，由于城内守军数量太多，被围困的时间又远远超过了原先预计的时间，城内粮食非常紧张。

    虽然到目前为止，将士们还能一天吃上一顿饭，但城内的百姓却早已断炊，很多人陆续饿死。

    北疆军当初攻打涅阳的时候，故意让马良带着军队逃进宛城，就是想增加宛城粮食的消耗，他们的目的达到了。

    南阳战场上的叛军太多，四五万人集中在宛城，无论北疆军有多少犀利的攻城器械，也无法轻松拿下城池。

    围而不攻，其实也是北疆军的无奈之举。十一个月的漫长时间，让城内守军渐渐丧失了信心，丧失了士气。

    尤其宛城百姓开始大批大批死亡后，军心彻底乱了。军心乱了，将士们惶惶不可终日，大家也就逐渐疏于对北疆军的防范，而北疆军也就是在这个时候把地道慢慢挖到了城墙下。

    十月中，玉石、颜良指挥十三万大军向宛城发起了攻击。三千多台石炮，一万多台弩炮，各种巨型临车、愤辒、修橹同时上阵，北疆军的攻击如同狂风暴雨一般，把守城士卒打得叫苦不迭。

    七天后，北疆军挖掘的地道发挥了作用，一段整整百步长的城墙倒塌了。

    宛城的城墙主体是夯土而成，它的坚硬程度和洛阳的石砌城墙无法相提并论，再加上北疆军数十台重型石炮连续五天的轰击，这段城墙就象蓬松的沙土一般四分五裂了。

    北疆军悍卒像潮水一般杀了进去，惊天动地的杀声震撼了天地。荆州军将士肝胆俱裂，纷纷投降。

    蒯良、文聘、徐庶、马良等荆州大将全部被擒。十月二十二，车骑将军玉石、右卫将军颜良走进了宛城。

    十月二十三，玉石向长安和天子行台报捷。十月二十四，颜良率五万大军日夜兼程赶往徐州战场。

    十月下，天子带着虎贲羽林营赶到彭城，射书城内，劝说曹操投降。曹操不予理睬。

    十月二十五，天子得到南阳大捷的消息，高兴万分，立即下令遍告大军将士。

    一时间，战鼓如雷，震耳欲聋的欢呼声响彻了彭城上下。天子请来曹仁、曹洪、夏侯敦、曹纯，把南阳大捷的事说了一下。

    “你们四个人商量一下，派个人进城，督劝曹操即刻投降。”曹仁带着天子的圣旨进了彭城，当他看到曹操时，他惊呆了。

    曹操因为头风病发作，已经陷入了深度昏迷之中，即使偶尔清醒一下，也是神智错乱，胡言乱语。

    “怎么会这样？”曹仁跪倒在曹操身边，抱头痛哭。

    “他绝望了，彻底绝望了……”荀彧惨然长叹，

    “十八年了，整整打了十八年的仗，最后却功败垂成，这种痛苦谁能承受？”十一月初一，曹操病逝。

    十一月初二，曹仁率徐州文武大吏投降。十一月初五，天子统率八万大军南下淮河。

    十一月初八，颜良统率大军到达徐州。十一月初十，左卫将军吕布统率风云铁骑、度辽铁骑、乌拉铁骑、匈奴铁骑急速撤离徐州，返回北疆。

    同日，镇西将军姜舞统率西凉铁骑返回西疆。十一月十二，颜良、郑宝带着前锋军赶到下蔡会合天子。

    “虎头将军，你看我们什么时候渡河？”小天子驻马河堤，鞭指对岸，洋洋得意地问道。

    “以臣之见，还是先休整一段时间。”颜良笑道，

    “关羽将军已经从泗口方向渡河杀进广陵，如果他能在十一月底之前攻占广陵城，我们就可以两路夹击九江郡。如此一来，陛下很快就可以饮马长江了。”