厚诧笑道：“苏家表弟，你前日向我父亲要马，今日又问我要狼。这些个孽畜，却要来作甚？”

    话虽如此，仍下令道：“你们几个散开，把那畜牲留下。”

    众兵耍得性起，闻言不情不愿地退在一旁，对横插一脚的屈方宁议论纷纷，觉得此人不识趣之极。

    只见屈方宁一步步向那狼走去，走到近前，蹲下身来，温声道：“咱们又见面了！”

    那狼得了余裕，正低头舔舐自己伤口。见他靠近，停了动作，浑浊的绿眼睛看了他一会儿，似在辨认他的面容。

    屈方宁右手缓缓伸出，似欲抚摸它身上皮毛。突然之间，五指倏然向前一探，深深插入那狼的胸口。那狼浑身一悚，在他怀中不断颤抖。旁人看来，便如一人一狼紧紧抱在一起。

    只听一声低嗥，那狼仰面跌倒，胸口破开一个血洞，雪白的肚腹染成一片鲜红。屈方宁一条右臂上全是污血，一滴滴顺着指尖往下流淌。

    一旁骇傻了眼的禁卫军见他站起，都不由自主向旁退开。屈方宁全不理会，转身向都城走去。

    接到安代王死讯时，小亭郁已将红云军逼至永生之海边缘。算来屈林手下已不足千人，不日之内，即可悉数荡平。

    只是其蓝地形封闭，大小璇玑洲九曲如盘，他已多日未曾听闻前线消息。上一次传来的还是大破天山的佳讯，不曾想一月之内变故横生，大王竟而在乱军中殒命。

    千叶守军痛哭之后，皆在城头挑起白色灵皤，哀悼君王。西军在小亭郁领率下，亦行了一夜默哀之礼。

    当夜营帐冷暗，蹄声仓措，前哨报曰：“乌兰将军来了！”

    小亭郁亲点风灯，前往迎接。只见屈方宁身后稀稀落落不足百人，从黑沼白雾之中，孤零零地向他投奔而来。

    他浑身力气都似被人抽去，由卫兵搀扶下马，一见小亭郁，犹如见了亲人，投入他怀抱之中，许久才颤声开口，向他转告了雅尔都城的消息。

    小亭郁脑中轰然一炸，几乎便不敢相信，一把攥住他手臂，连声问道：“我夫人、孩子如何？桑舌妹子呢？……郭叔叔呢？”

    屈方宁哽咽道：“郭将军亲自护送，她们已先一步往天山去了。一时之间，都应无恙。”

    小亭郁一颗心才微微放下，见他神色哀戚，双目红肿，忽然一念闪过，轻声问：“……是不是御剑将军……？”

    屈方宁肩头一阵颤动，从怀中慢慢取出一物，却是那张血迹斑斑的青铜獠牙面具。

    小亭郁昔日爱他入魔，对御剑满腔恨意，直是恶之欲其死。如今虽已放下情爱，见他痛不欲生，仍心有戚戚焉。当下叹息一声，将他揽在膝上，温声道：“以后便由我照顾你罢！”

    屈方宁任他揽住，伏在他身上哭了一场，才沉沉睡去。

    小亭郁既知前方失利，更不愿与红云军纠缠，只待速战速决。屈林在他亲自驾车督战的西军面前，殊无还手之力，数日之内，且战且退，眼见已是无路可逃。

    屈方宁亦恢复了几分精神，在他身后随行。驻营之时，只见他跳下马背，拉着一名圆脸青年的手，诚挚道：“若苏厄，谢谢你。”

    若苏厄眼底泛着淡淡的青色，闻言只摇了摇头，脸色明明白白是在说：“你不用对我说这几个字。”

    屈方宁低头凝视他手上伤口，双手紧了一紧，歉疚道：“你的朋友……”

    若苏厄眼里也透出一丝痛苦之色，仍轻轻地说：“他是自己愿意的！”

    小亭郁等屈方宁回到战车旁边，才问：“你和他说了什么？”

    屈方宁垂下眼帘，道：“我做了件对不起朋友的事，想请他原谅。”

    小亭郁握了握他手腕，笑道：“你也做过许多对不起我的事，怎么不