张辟跪下道谢，心底深处却生出一个有些异想天开的猜测。

    ——

    常家并非每日都要和长辈晨昏定省，常意第二次进老夫人房里请安，才发现常步箐现在仍在老夫人房里伺候着。

    常步箐既搭上了常熙回和常笑莺兄妹俩，老夫人这边也没落下，这双管齐下的法子用的不错。

    常意不如何意外。

    人求生是本能，常步箐母亲是乐坊的妓子，生下常步箐后不久就撒手人寰了。

    表面上常步箐因祸得福，被大夫人收在房里养着，享受嫡女的待遇，但实际上也是万事不管的，常步箐想要活得好点，不做些什么才奇怪。

    常步箐如何讨好老夫人，耍什么样的手段，本来都和她无关，但是如果拿她当筏子……

    还要小心翻了船。

    常意和老夫人不过表面祖孙，老夫人肚子里也没什么墨水，虚情假意的关心就那两句，翻来覆去的，俩人自然没了话说。

    常步箐向来善解人意，当然不会让老夫人尴尬。她坐在老夫人榻边，轻声细语地问道：“大姐回来住的可还习惯吗？”

    “房间一丝未改，我当然住的习惯。”

    常意说的是实话，她小时候在常家过的虽然不好，但这次回府，并没有什么不长眼的人上来刁难嚼舌根，无人理会她，也无人管她。

    她在常家的地位，全都取决于淮阴侯的态度，举府都看得出来淮阴侯这次对她是真的愧疚，一心想着要补偿她，不会触淮阴侯的霉头。

    加上她已经十六，年龄不小了，在府里逍遥两天，最迟这两年也必然是要嫁出去的，何必吃力不讨好的与她针锋相对。

    常意再次仔细端详低眉顺眼的常步箐，她本身不是这样低三下四的面容，只是刻意垂下双眼，装出一幅无辜又纯良的模样。

    但这幅样子应该是深得老夫人喜爱的。

    一个没了母亲、听话又任劳任怨的孙女，一个再好使不过的工具。

    常意轻敲椅背，有一搭没一搭地说着话。

    忍了片刻，老夫人终于受不了她那气若游丝又慢吞吞的废话，找个借口把人撵了出去。

    常意好似听不懂老夫人的借口一般，眼神停在常步箐身上，说道：“那二妹妹和我一起吧，我们姐妹路上说说话，也不耽误老夫人歇息了。”

    常步箐脸上露出些惊喜的笑容，莲步轻移，挽住常意的手臂。

    常意只感觉一阵香风袭来，常步箐的胳膊就已经攀了上来，紧紧地贴着她。

    常意冷淡地盯着她，她却一笑，两人就这样看似亲亲蜜蜜的好姐妹一般向外走去。

    “大姐的丫鬟呢，大姐现在也是常家的大姑娘了，外出身边怎么连个人都没有？”

    “可能在外头躲懒，便没叫她了。”常意眼睛都不眨一下回道。

    “这也太没规矩了。”常步箐一皱眉，美目微微蹙起。

    “嗯。”常意漫不经心地应着，脸上表情不动，却突然发难。

    “祥免二年三月廿六，天火异象那日，把我推到井里的人是你吗？”

    这一句话没头没尾，冷不伶仃地冒出来，若是普通人一定莫名其妙，怀疑自己是不是听错了。

    常步箐也没想到常意就在这个时候大大咧咧地问了出来，她的所有试探铺垫全都作废，一下子被打了个猝不及防，情不自禁地后退了一步。

    “是你吗？”常意直视着常步箐的双眼，又用同样的语气问了一遍。

    “不、不是我……”常步箐被她身上的压迫感吓得磕巴了一瞬。

    但懵懵片刻过去，她很快调整好情绪，再次抬头，露出一双湿漉漉的眼睛，眼角泛红，期期艾艾地说道：“姐姐，我知道那时