的人去查，还有百姓惊讶道：“不在吗？好像最近是挺安静的，别是喝死在外头了吧？”

    “喝死了才好，别整日发酒疯，吓得村里的女人孩子们都不敢出门了。”

    衙役们也翻墙撬锁进屋看了，脏乱更胜垃圾场，甚至还养了好几窝老鼠，家具都啃了。

    除此之外，什么都看不出来。

    晚上招娣偷偷问马冰，“马姐姐，还能找到桂枝吗？”

    老实讲，马冰觉得有点悬。

    即便找到了，或许生不如死。

    她看着招娣亮闪闪的眼睛，简直不忍心说，便生硬地转移话题，“前儿说的取名字的事，你想好叫什么了吗？”

    招娣似乎从她的表情中看出什么来，眼底有一瞬间黯淡，不过马上就挤出一丝带着点讨好和卑微的笑，试探着问：“我，我能叫秋天吗？”

    才十二岁的小姑娘，就已经会用假笑来掩饰内心的悲伤，马冰看得一阵难过。

    “当然可以，不过，为什么要叫秋天呢？”

    招娣有点不好意思。

    她眯起眼，看着头顶上空蔚蓝的天空说：“就是觉得……秋天真暖啊。”

    秋日的午后，阳光又明又亮，照在身上暖得发烫。

    而过去的几天简直是她人生中最轻快最美好的几日。

    干燥而温暖的被褥，定时的三餐，没人打骂，没人讥讽，她甚至可以小心翼翼地在院子里晒晒太阳。

    一切都如此美好，美好到招娣不敢睡觉。

    她怕一醒来就被告知都是梦。

    马冰揉了揉她的脑袋，“好，就叫秋天。”

    接下来的几天，换了新名字的秋天好像真的迎来新生。

    她开始学着笑，不是那种媚俗的讨好的笑，而是真正像个十二岁的小姑娘那样笑。

    她立刻去大厨房找了份活儿，每天拼命地干，干完活后还要抢着帮马冰洗衣裳，没衣服就拆被套，生怕自己有一点空闲。

    马冰拦都拦不住，如此折腾了两天，终于洗无可洗，秋天却又变得束手束脚起来。

    没奈何，马冰就扔给她一本《三字经》，让她学着识字。

    秋天有点迷茫。

    女人不能考科举，读书识字做什么呢？

    但既然是马姐姐让的，那就学吧。

    秋天似乎真的没有什么读书的天分，一个字好几天都记不住。

    但小姑娘并不沮丧，记不住就拼命记……

    如此一来，总算没工夫再来给马冰洗衣裳了。

    而这个时候，宋推官那边有了进展。

    终于有个小管事松口，说当年就是他去下头村子里采买的女孩子们。

    但具体用来做什么，他不清楚。

    “买来的女孩子每隔一段时间就会消失几个，你知道不知道？”宋推官逼问道。

    那管事犹豫许久，还是点了头。

    主要是大牢真不是人住的地方，小半个月下来，他身上都长虱子了！

    “那些女孩子去哪里了？”宋推官又问。

    管事摇头，“这个小人真的不清楚，王府里大小将近二十个管事，每人都是只管一样，小人只管采买女孩子。至于买来的人去到府中如何安置，如何调教，就不是小人能过问的了。”

    于是宋推官又让他指认了负责管教女孩子的管事，然后那个管事又交代出一条非常重要的新线索。

    “小人只管调教，隔段时间，上头就有人来查看，若觉得哪些女孩子能用了，就定好日子把人带走。”

    “上头？”宋推官一皱眉，“哪个上头？肃亲王？”

    管事本来还含含糊糊的，似乎怕肃亲王府报复，说一半藏一半。