，这让何缜愈发气闷。

    何缜走后，成璧看着神色自若的梁穹，幽幽道：“他名字在府籍中，就连院落都备好了，你做什么拦他？”

    梁穹答道：“是先帝赐婚，又不是圣上。圣上反对童婚，何公子之事怎么处理，还未可知呢。”

    这理由并不足以打消成璧的疑惑，还让他想到另一件事——何缜虽为何有玫继子，却是出身于地地道道的官宦之家。公卿之选迫在眉睫，梁穹在担忧吗？纵然平日里表现得再大度，到底还是有私心在的。

    成璧并不觉得他过分，反而为梁穹圣人外表下暴露的俗欲感到有趣。他拍拍对方肩膀以示鼓励，一切尽在不言中。

    晚上陪宿时，梁穹对前桥汇报了这次安排。前桥有些意外，可随即意兴阑珊道：“也好，反正我不喜欢这个何缜。”

    “为何？”

    “出言不逊，一看就是不好管教之人，搞不好会变成另一个赵熙衡——我对任性弟弟没兴趣。”

    梁穹失笑，调侃道：“哦，原来殿下喜欢乖巧听话的。”

    “我喜欢让我省心的。”前桥手伸在他衣襟里，抚摸他的身体解馋，一边道，“最近小腹坠得慌，大概要来月事了。你明日往司造局送封信吧，问问孟筠有没有时间过来一趟。”

    自上次委托他生产棉条，已经过去快一个月了，前几次被姨妈带支配的痛苦犹在眼前，她还指望孟筠这个小天才能带来新的希望。

    翘首企盼终于得到了回应——来潮的当天，孟筠就带着几个“卫生棉条”赶到，只是那东西和她想象中不大一样。

    ——

    4.

    “我在殿下图稿的基础上，做了些改良。”

    前桥望着手中的精致玉管，讪讪道：“……看上去很值钱，这是广大女性能用得起的东西吗？”

    孟筠古怪地望着她：“这是我手制的，给你一人用就是了，还想给谁用？”

    他在一枚空玉管上机关摆弄几下，将那玉管剖成两半，给她演示道：“将棉条填充于此，重新扣合，放入阴户，按此推动至底，再将玉管抽出。”一边说着，一边操作给她看，“此管使用后，务必以沸水蒸煮，晾干方可再用。”

    前桥算是看明白了，孟筠给她做了个简易“枪膛”，合着每次还要自己上弹。

    但有总比没有强，前桥见那棉条外围用极细的丝网围织着，使其不会脱絮，更觉有门儿，对孟筠道：“我试一下。”

    孟筠却犹豫：“我虽用牛皮囊充气试过，拉力尚可，可一想到你要用，还是不免担心……”

    他说到一半，又将嘴巴闭上，似乎有话不吐不快，又不便言说。前桥心领神会，主动问道：“那不然……我来试，你在旁边帮我留神儿？”

    孟筠纠结地看她一会儿，道：“……可以吗？”

    前桥无语。还“可以吗”？天知地知你知我知的事，有什么不可以。只是害羞在所难免，毕竟和孟筠关系微妙。说是前男友吧，两人还缺少一点恋爱过程。说是前炮友吧，又实在玷污这段青葱岁月。

    “矜持什么？你又不是没看过。”

    前桥嘟囔出声，孟筠只当自己没听见。他看着前桥遣走侍者，将房门落锁，还是转过身去，等待对方整理衣服。

    身后布料声音窸窣作响，刺激耳朵不时向那个方向微动。孟筠默默等了一会儿，可身后仍是寂静。他问道：“弄完了吗？”

    前桥正急得满头大汗：“你刚才是怎么推进去的？”

    孟筠闻声回头，见前桥正撩着下摆，分着双腿，苦大仇深地和玉管做斗争，心中蓦然一跳，暗自感慨物是人非，她与记忆中那个身影也不同了。

    当初那段回忆不免随着时光远去渐渐模糊，如今有了新的载