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    3.

    成璧平日太过忠犬，以至于前桥都忘了，他看着冷清，实则心狠手辣。和赵熙衡动手从来不遗余力，更何况这几个狂妄路人。

    只听门口一声巨响，隔壁间热闹的人声戛然而止。中有一人道：“这位壮士，有何指教？”

    “你们是兴人吗？”成璧问道，“听闻兴人个个爷们儿得很，赚着荆国人的钱，还要骂着荆国人放荡。”

    那几人一听，知道方才的高谈阔论入了旁人耳朵，又拿出了商人迎来送往的笑脸，和成璧打太极：“这位小郎，误会啦，我们可没这么说啊！荆人友善，风土宜人，我等若非心向往之，也不会在此经商啊！”

    “就是就是，咱都是男人，酒后之言难免放纵，并非有什么仇啊。”

    “男人？”成璧循着说话的声音，找到那位坐在主客之位的卢老板，幽幽道：“好啊，既然你们兴人酷爱自诩铁血儿郎，我们就用男人的方式解决问题。我倒要看看，你们这几个家伙担不担得起‘男人’二字。”

    接着便无人声，只有兵刃出鞘的一声尖锐啸叫，随后重物相击之声、碗碟破碎之声、众人鬼哭狼嚎不绝入耳，方才高谈阔论的“硬骨头”正抱头鼠窜，连声讨饶。小二和掌柜听闻情况不对，匆匆赶到门口，被前桥塞了一袋银子在手。

    “这是装修费、拾残费、医药费……饭钱我不包，你得找那几个家伙要。”

    ——

    4.

    她二人回去后什么也没说，前桥扬眉吐气，成璧倒是还有些忿忿不平，梁穹当即看出不妥，问道：“成璧，你心情不大好？”

    成璧扯着两边嘴角冲他笑：“庶卿不必担心，待我北上，见到固砾军军容严整、兵强马壮，踏平北边无耻之国易如反掌，心情自然会好。”

    梁穹对这回答有些意外，也不打算深问，反正妻主自会告诉他。成璧将前桥平安送回后，又把何缜悄悄拉走。

    “师兄，干嘛？”

    他和何缜密谋已不是头一次，这回竟然有些熟稔。

    “公卿随我出去一趟，有话对你说。”

    ……

    据说那日，几位兴商吃饭时被一伙贼人痛揍，他们去医馆包扎后下榻在旅馆养伤，然而福无双至，祸不单行，入夜又遭恶徒洗劫。在场者不仅被打得伤上加伤、鼻青脸肿、口歪眼斜，其中一位卢姓客商更是倒霉，被人以残忍手段割了阳脉。

    那人捧着鲜血淋漓的命根大呼救命，随即被一位身型稍矮的恶徒无情踹在面上，痛晕过去。再醒来时已失去最佳治疗时机，断根难续，唯剩残卵，望之可怜。众兴商皆觉受辱，以乾元商行为首，结成抗议队伍，走街串巷，呼吁荆国平等对待外来民族，莫让歧视愈演愈烈。

    荆国人生性包容，同情心泛滥，倒是同仇敌忾地跟着声援了一会儿，可转眼又听酒楼中目击第一场凶案的小二讲述受害者的恶臭发言，这下跟着游行的人也开始倒戈，转而呼吁起死刑了。春台讼狱寺原本将此恶性事件定为谋财害命，长官调查传言后懒得办案，也不愿查处见义勇为者，定个打架斗殴算完。

    乾元商行一看风头不对，也不敢趟浑水了，将条幅和口号撕了，纷纷拿出各扫门前雪的明哲态度，和恶臭同胞割袍断义，誓死服务荆国主顾。同胞的血肉垫在脚下，竟给他们拉了一波好感，生意未受影响，只是招待客人时脸上笑容愈发讨好，腰也愈弓愈低啦。

    一场闹剧之后，始作俑者正离开春台北行。

    ——

    5.

    薄雪仍旧未停，往岍江边上一站，就觉寒风刺骨。众人放弃乘船出发，转用包裹严实的马车，前桥抱着手炉坐在其中，会比坐船舒服不少，纵然绕些远也值得。

    她经