克瑞翁和厄忒俄克勒斯在商量作战计划。他们决定派七个首领把守底比斯的七座城门。

    可是在开战之前，他们也想从鸟儿飞翔看一看预兆，推测战争的结局。底比斯城内住着在俄狄甫斯时代就十分有名的预言家提瑞西阿斯。他是奥宇埃厄斯和女仙卡里克多的儿子，他年轻时同母亲去看望女神雅典娜，偷看了不该看的事情，因此被女神降灾弄瞎了双眼。母亲卡里克多再三央求女神开恩，使孩子眼睛复明，雅典娜无能为力。但雅典娜同情他，使他有了更加敏锐的听觉，能够听懂各类鸟儿的语言。从这时起，他成了鸟儿占卜者。

    提瑞西阿斯年事已高。克瑞翁派他的小儿子墨诺扣斯去接他，把他领到宫中。老人在女儿曼托和墨诺扣斯的搀扶下，颤巍巍地来到克瑞翁面前。国王要他说出飞鸟对底比斯城命运的预兆。提瑞西阿斯沉默良久，终于悲伤地说：ldquo;俄狄甫斯的儿子对父亲犯下了沉重的罪孽，他们给底比斯带来巨大的灾难；亚各斯人和卡德摩斯的子孙将会自相残杀；兄弟死于兄弟之手；为了挽救城市，只有一个办法，这个办法也是可怕的，我不敢告诉你们，再见！rdquo;

    说完，他转身要走。可是克瑞翁再三央求他，他才留下来。ldquo;你真的想要听吗？rdquo;他严肃地问，ldquo;那么，我只好说了。可是你先告诉我，引我来的你的儿子墨诺扣斯在哪里？rdquo;

    ldquo;他就在你的身旁！rdquo;克瑞翁回答说。

    ldquo;让他赶快走开吧，越快越好！rdquo;老人说。

    ldquo;为什么？rdquo;克瑞翁连忙问，ldquo;墨诺扣斯是他父亲忠实的儿子，他会保持沉默的。再说，让他知道拯救我们的办法，他一定会非常高兴的。rdquo;

    ldquo;那你们听我说，我从飞鸟的声音中知道的事吧！rdquo;提瑞西阿斯说，ldquo;幸福女神会降临，可是她要跨过门槛是沉重的。龙牙种子中最小的一颗必须死亡。只有在这种条件下，你们才能得到胜利！rdquo;

    ldquo;天哪！rdquo;克瑞翁叫起来，ldquo;你的话究竟是什么意思？rdquo;

    ldquo;卡德摩斯后裔中最小的一个必须献出生命，整个城市才能获得拯救。rdquo;

    ldquo;你要我的儿子墨诺扣斯去死吗？rdquo;国王愤怒地跳了起来，ldquo;滚你的吧！我不需要你的占卜和预言！rdquo;

    ldquo;如果事实带给你灾难，你就认为它不会成为事实吗？rdquo;提瑞西阿斯严肃地问道。直到这时，克瑞翁才知道事情的严重性，他跪倒在提瑞西阿斯的面前，抱住他的双膝，请求他收回自己的预言，但这盲人丝毫不为所动。ldquo;这牺牲是不可避免的，rdquo;他说，ldquo;狄尔刻泉水那里曾是毒龙栖息的地方，那儿必须流着这孩子的血，这样，大地才能成为你的朋友。大地以前曾用龙齿把人血注射给卡德摩斯。现在，大地必须接受卡德摩斯亲属的血。小孩为他的城市作出牺牲，他将成为全城的救星。

    你自己选择吧，克瑞翁，现在只有这两条路。rdquo;

    提瑞西阿斯说完，又让他的女儿牵着手离开了。克瑞翁久久地沉默着。最后，他终于惊恐地喊叫起来：ldquo;我多么愿意亲自去为我的祖国去死啊！可是你，我的孩子，我怎能让你牺牲呢？逃走吧，我的孩子，逃得越远越好。离开这座该诅咒的城市，穿过特尔斐、埃托利亚，一直到多多那神庙，就躲在神庙里！rdquo;ldquo;好的，rdquo;墨诺扣斯说，眼中放着光辉，ldquo;我一定不会迷路的。rdquo;