李长安不置与否：「人人都有苦衷。」

    掌柜又沉默了一阵，苦笑倾述：「家祖是钱唐数一数二的玉匠，「玉琳琅」的招牌就是从他老人家那里传下来的。可到了家父那一辈儿，卖的却都成了金银首饰，缘由无非是手艺不精，招牌就不亮，生意自然没落。」

    「如今，传到我手里，卖的都是些什么呀？！铜的、锡的、牛角的、木头的，唉！我那混小子有些天赋，但年纪太小，还需雕琢。我家里尚有资产，可没有手艺，打不响招牌，又有什么用呢？」

    他语气逐渐激烈。

    「下个月，祭潮节！城里游花魁。谁家的首饰戴在了花魁的头上，谁家的招牌最响亮！」

    何泥鳅终于按耐不住，气呼呼：

    「好呀！你果然早就知晓！就为了那破招牌？你就任由甘胖中邪！害他以后会吐血……」说着，想到人又没去码头，赶忙改口，「变成傻子不成？！」

    这时掌柜的夫人送上茶水，听了这话，眼圈顿红。

    「我们岂是那狠心的父母……」

    「是你多嘴的时候么？」

    掌柜的把妻子打发下去，瞧了眼躲在角落的杨雍，对李长安解释：

    「我们问过巫师，短时间应当无碍。所以打算再打造几件首饰，就带孩子去城里的道观看看。」

    杨雍抖了抖，暗道逃过一劫。

    何泥鳅反倒说不出话了，穷人家的孩子毕竟早熟些。

    「岂止。」

    李长安接过话头。

    「未免孩子落下病根，掌柜还准备了人参鸡汤给孩子养身哩，当真是慈父良母。」

    掌柜的愣住，而后苦笑着对李长安拱了拱手，闭口不言。

    李长安便接着开口：

    「只不过，你家的孩子有鸡汤可喝，可怜码头上二十多个孩子却没这福分。」

    「兄台若能驱除邪祟，邻里邻居帮帮忙倒也无妨。」

    他起身为李长安斟茶，面带些许哀求。

    「兄台来意我大致也明白，可我就一生意人，做生意讲究和和气气，可不敢得罪鬼神。」

    李长安正色：「人无伤虎意，虎有害人心。」

    「多求些符箓在家，应当无碍。」

    见他顽固，道士换了个说辞：「但符箓救不了生意。到你下一辈儿，恐怕「玉琳琅」就得改成「铁哐啷」、「铜叮当」。」

    掌柜明白李长安的意思，再三瞅着角落的杨雍，迟疑道：「钱唐有规矩，凡人不可养鬼。」

    「但能供神。」道士加紧筹码，「掌柜可把杨大匠迎作家神，他为你家制作首饰，你拿银钱作供奉，岂非两全其美？」

    「这……」他显然有些动心。「怎可将不知底细的野鬼放进家中？」

    不急作答。

    李长安径直起身走到门前。

    「掌柜且看。」

    他揭开斗笠，昏昏月光下，面孔变得模糊且虚幻。

    旋即，身周浮起道道清光，朗朗开口，声音中充斥着莫名使人心定神宁的力量。

    「贫道便是慈幼院新奉家神，身前乃玄门修士，名籍九天雷府。生能斩妖除魔，死后亦能捉鬼降妖。由某为尔等双

    方结契如何？」

    掌柜的呆滞良久，直到手里茶杯脱手摔地。

    才忙不迭起身作揖。

    「怠慢了仙长法驾。」

    他不敢再推迟，但还是小心翼翼问：

    「只是甘某一介商贾，又能作什么呢？」

    李长安不动声色藏起黄符燃后的余烬，回到屋内。

    「承蒙神灵庇佑，掌柜的爱子忽然开窍，手艺突飞猛进，难道不该有所表示么？」