次日。

    天朦朦亮的时候。

    何水生跟着慈幼院的大孩子们登上了飞来山。

    奉上十文，十钱神有求必应。

    但应了之后，事儿要如何办成？付出多少报酬？还得另做商议。

    作为得以入山访鬼的代价，何水生答应上山采药一天。

    他也是在慈幼院长大，自幼耳濡目染，照着行山手账按图索骥，可以胜任采药的活计。

    只是。

    这可是飞来山啊，多少床头故事的发源地。

    尽管得了李道人再三的保证，他还是难以理解，弟弟妹妹一路来的欢声笑语，个个轻松得仿佛郊游。

    更何况，飞来山太大，采药的人手太少，上山后他们就得散开，各自采集自个儿的区域，也就意味着，大部分时间要独自面对这满是魑魅魍魉的深山老林。

    “水生哥。”

    一个小丫头怯生生来到何水生面前。

    她叫做春衣。

    何水生记得，自己还在慈幼院时，她还是自个人屁股后的小跟班。

    而今却已是院里女孩中年纪最长的。

    小丫头扑闪着水汪汪的小眼睛:“今儿山上的雾浓得教人害怕，水生哥，你能带我先走一程山路么？”

    何水生便要一口答应，可随即一想，一路上山个个欢快，独独到了分头行动的时候便害怕啦？

    这小丫头分明是在找借口要照顾自个儿。

    他拍着胸膛。

    “小丫头倒担心起我？还得再多吃几年饭！”

    旁边一半大小子凑过来，笑得贱兮兮的。

    “水生哥说得对！河边洗衣婆们都说……”

    他捏着嗓子，似条蚕虫扭来扭去。

    怪模怪样说道：

    “这男人啊老二可以不硬，骨头得硬；骨头可以不硬，嘴巴得硬。春衣，你得让水生哥硬上一回哩！”

    这边，水生老脸一黑，还没骂娘。

    那头，小丫头脸上羞怯眨眼收起，悄悄退到小子身后，照着扭动的大腚就是一套熟稔的连坏飞踢。

    那小子当即“嗷”的一声，捂住屁股，被撵得满山乱窜。

    何水生哑然片刻。

    终于啐了一口。

    “呸，小混账！”

    没想，当年跟着身后流着鼻涕打转的小丫头，而今已经长成了大姐头，既照顾得了人，也耍得来泼。

    一番打闹后，孩子们都被何水生催促离开，消失在了茫茫山雾中。

    留得独自一人环顾。

    四野寂寂无声。

    唯有山高林密云深雾重。

    ……

    山出乎意料的空。

    不是林木不密，而是除却路遇的神龛，或是手账所记草药外，何水生几乎什么也没碰到。

    连鸟兽都鲜有。

    但他总有一种错觉。

    在自己目光够不到的角落，在那些石缝、林荫、浓雾中，正悄悄潜伏着鬼怪。

    他们把声音藏在风中，窃窃私语。

    缀在自己身后，踩着自己的脚印，亦步亦趋。

    可当他惊觉回头时。

    空无一物。

    就这么满心惴惴，到了一处山坳。

    手账上画有路径，但前方却被杂乱的林木藤蔓所阻，不能前行。

    正为难，考虑着是否回转。

    却见，藤蔓纷纷如蛇攀行散开，彼此交错的灌木各自梳理枝丫。

    不多时。

    乱木林中分出一条可供通行的小道。

    何水生一点儿也不想踏进去。

    背后却有冷风一催。

    将他