来：

    “我早先在船行里厮混。白天里撑船，晚上便帮着运货，干的都是幸苦活儿，一年到头也挣不了几个钱。直到得了鲁大哥看重，把我拉进衙门作了衙役，虽只是贱役，上不得台面，但凭着夜里巡街的便利，船行提拔我做了个小头头。我这才晓得，什么才能叫做挣钱！”

    道士以为他在吐露胸中义气，熟料话锋一转。

    “县尉一向不喜鲁大哥，若这次鲁大哥倒了，咱们这些兄弟多半也会被清洗出去。失了衙役的身份，我在帮里的位置恐怕也坐不稳。”

    他重重喷吐酒气。

    原来如此，李长安失笑：“你倒坦诚。”

    “道长莫取笑我了。”

    何水生再要斟酒，却发现一壶酒已被自己牛饮一空，只好唏嘘短叹。

    “为了嘴里一口吃食罢了。”

    “若只为口中食。”李长安把自己的酒壶递过去，“也不是没有法子。”

    …………

    晚些时候，一则消息迅速传遍府衙。

    说是新来的衙役何水生心忧公事，要自个儿掏腰包，在今夜再度招魂。

    不少人腹诽，这厮莫不是看鲁捕头要垮台，急着拍上官的马屁，好改换门庭？

    呸！无耻败类，竟比俺抢先一步！

    可无论如何，既然不用自个儿掏钱，衙门上下也乐见其成，因此鲁捕头也不好再阻拦。

    但有一点。

    因着前两次招魂的失败。

    所以这番请来的法师要行秘法。

    此法凶险。

    旁人不得靠近，否则将有性命之危！

    ……

    时至傍晚。

    义庄空无活人。

    连仵作也听了法师警告，早早归家去了。

    可就在这昼夜交替，四下无人的当头。

    义庄墙头却有异声，随即一个人影悄然翻入院子。

    他径直奔向停尸的房间，绕过尸体，走向了摆放在尸体后的木桌。

    桌上已清理一新，保留了香炉等等，又添加了许多法事所用的香烛之类。

    来人取出布袋，一支一支仔细将桌上神香收入口袋，而后又取出另一个袋子，从里面拿出一把香，选出长短相符的，再数出同样的数目，照着原本的位置，原本码放的形状，小心翼翼摆放。

    甚至连周围的些许香灰，都仔细处理了一番，力求丝毫不差。

    做完这一切。

    他长舒一口气。

    一回头……

    何水生挎着腰刀，杵着水火棍，立在门前。

    目光复杂。

    …………

    “哥哥！”何水生仍是难以置信，“缘何如此？！”

    鲁捕头面色惨然，一言不发。

    活脱脱一幕家庭伦理狗血剧。

    李长安谢绝参与，转头拾起一根桌上的长香，折断开，仔细观察断面，又放进嘴里尝了尝。

    “颇有意思的小把戏。”

    他笑道。

    “凡行坛施法，无论正邪，多用燃香以致鬼神。寻常签香多用细竹为香芯，但此香却不同，我猜猜，桃木？”

    鲁捕头神情微动，依旧不语。

    李长安本没指望他回答，继续说着：“桃木有辟邪、驱鬼之用，以桃木为香，可以通神，却难以招鬼。前两次招魂失败，也是捕头作了手脚吧？”

    鲁捕头埋头不语，权作耳聋。

    何水生却听得越发心乱如麻，眼前的现实让他感到荒唐。

    李长安早已发现香中蹊跷，推断有人做了手脚，且很可能是县衙中人，所谓招魂的法事本就是抛来钓出幕后黑手的诱饵。

    万