冯妈妈见吴冯氏不肯让她们回来，嗫嚅着把这几个婆子跟针指妇人的闲话捡还能入耳的学了遍，至于那二姑娘嫁出去定会让婆家退回来的话，就是借她天大的胆子她也不敢说。

    吴冯氏起初脸上还带着笑，越听脸越黑，最后听冯妈妈说：“之前奴婢婢已经使人打了她们一顿，长长记性教训，想是日后再不敢了。只是若是将她们这样赶出去，怕是外面更要传二姑娘的闲话……”

    “她们敢！！”吴冯氏拍案而起，震得桌案上的纸笔都移了位，冯妈妈吓白了脸，不知道哪句话吴冯氏听得不顺耳，立刻半矮了身软声喊道：“太太消消气……”

    吴冯氏阴阴一笑，在屋里转了两圈，竟像没看到冯妈妈似的，半晌归座，平静唤来屋外候差的婆子，叫传外院管事。

    管事来了不敢进屋，站在外廊门口对着门里的吴冯氏请安，说：“太太有何吩咐？”

    吴冯氏坐在门里的小榻上，脚边搁着火盆，手中拿着本账，慢悠悠翻。

    三九寒天管事额头上冒出一层细汗，半盏茶后吴冯氏使着小丫头把账册递给管事。

    管事接过一看，这是院中仆人的花名册，从头到尾好多名字上都划了圈，他心中不安也不敢问，偷瞧吴冯氏脸色。

    吴冯氏端起茶抿了口，说：“宅子里的人多了些，改日唤人牙子来，将这册子上圈了的都卖了吧。”

    管事扑通一声就跪下了，他还没来得及求情，吴冯氏起身回里屋了，他一个男仆也不敢在内宅太太正房内高声叫嚷，握着册子哆嗦半晌，黯然离去。

    这吴家大宅要卖人的消息一传出来，仆人们个个胆战心惊，纷纷猜想自己平日里有没有偷懒耍滑。

    吴老爷晚上就知道了这件事，也拿着吴冯氏给管事的册子看了看，发现都是些年老体弱的仆人，这些人平常干活越来越少，可是却个个都成了半个主子般骄横，吴老爷在外面也多少听说了些自家老仆做的腌臜事，不过都是老脸面，他也只能不痛不痒的说他们两句，吴冯氏这一手可算是搔到吴老爷心中的痒处了，当下也不顾管事结巴着求情，只说了句：“内宅琐事还拿到前院来？太太说什么就是什么！”

    当晚吴老爷回了吴冯氏的屋子，吴冯氏眼圈泛红捡着那讲吴二姐的难听的话添油加醋说了一通，哭道：“我只是想，若是日后我与你有个好歹，这家中只剩下他们兄妹几个，那些下流东西还不活吃了他们？如今是我们在，这些人就敢这样话里话外的糟蹋我的姑娘，若是我不在了，我那可怜苦命的女儿可怎么活啊！！”

    吴冯氏哭得直倒噎气，一个劲的拍胸口，吴老爷早就气红了眼，经过吴冯氏和敬泰这一场病，他已经觉得人世无常，若是他和吴冯氏真走到前头，留下这几个孩子只怕立刻就能让人生吞