这人长处不多，但幸好还有自知之明，我是个什么性情？从来不会拿热脸去贴别人的冷脸，兰庭不说了，他从来没有不敬我，对六哥儿更是一直亲睦，且我也没那本事和兰庭过不去。可兰心过去不把我放在眼里，我也压根不把她当一家人看，明知道老太太不怀好意把兰心一直往邪道上引，我都懒得多嘴，巴不得看兰心日后自遗其咎呢，慈爱个什么啊。”

    沈夫人叹道：“不过打今日起，我对兰心固然不能说视如己出，总还能把她当自家孩子关心了，又好在是虽则后日她是得出阁，但过一月，亲家翁和亲家母便会离京，届时兰心和姑爷必是会被兰庭接回家住着的，还有的是机会弥补亲近她。连兰心都释怀了，朱夫人那桩前尘旧事也才算当真过去，我也觉得直到这时，仿佛才能真正称为是赵门的媳妇呢。”

    又说兰心，刚出花厅便缠住了春归的胳膊，眼睛忽闪着仰视她家大嫂：“我刚才那样应对朱家几位太太，可还妥当？”

    春归用指头点了点小姑的鼻梁：“这还没出阁，二妹妹就让我刮目相看了呢，不卑不亢也没落下话柄，便是措辞略嫌生硬……原本也不算什么，二妹妹心直口快的脾性不用改，绵里藏针那套也不是人人都适用。”

    兰心这时倒不窝火了，喘一口气道：“我最烦的便是今日类似的人事，要换作别人，我自然会脑子都不过直接呛回去，可偏是外家，偏是我的舅母……真不知这些年，哥哥是怎么和这起虚伪的人周旋。”

    “别替大爷担心，他脑子可灵光着呢，朱家的老太爷和大老爷可都没占着你大哥一点便宜，就更别说大太太几位了，外祖家那些个子弟，满嘴的礼仪廉耻却只想着利用人脉走捷径，明眼人其实早看明白了外祖家的门风已然衰败，如今只剩一副空架子而已了，至于那些一味糊涂人云亦云的人，他们的看法议论也大可不必放在心上。”春归趁机又教给了兰心一点为人处世的道理。

    这回真的是一转眼，就到了兰心姑娘的大喜之日。

    春归看她从大清早到被戴红盖头，倒没像多少闺秀女儿显得依依不舍哭别家人的情境，还道这丫头是真恨嫁已久，金豆子挤都挤不出来了呢，直到目送着兰庭背了兰心上喜轿，转回头衣肩上却见斑斑湿痕，春归使了眼色，让兰庭随她绕去了一面屏挡

    后，用指头在肩上抚了一下，兰庭也会意，老怀安慰：“傻丫头到底还是舍不得家人的，刚才伏我背上，忍着才没有痛哭失声，虽说是女大不中留，但想到她日后能够和和美美，我也别无所求了。”

    按此时京中的习俗，女方这边只有喜娘会相随新妇去男家，接受男方的款待，而女方自家当然也会准备酒席宴酬亲朋，兰庭今晚是少不得陪客欢饮的，春归也要助着沈夫人招待女眷，夫妻两说几句话的功夫就得“各赴其职”，春归还轻省些，至二更时便安排好了女宾们往留宿处歇息，她就能回斥鷃园沐浴更衣了，兰庭却直饮到了三更才回，前脚刚进院门儿，门还没合上呢就听见身后有人声声喊“迳勿”，转脸便见喝得踉踉跄跄的叶万顷打头，魏竹西等几个好友都一连串跟着，挑灯的是广野君，还有个无可奈何的汤回押后，他是因苦口婆心一番都无法劝服这几位贵客去安歇的客院，竟也跟着来了斥鷃园。

    春归本是想着安歇了，听青萍禀报来了好些客人还要缠着兰庭饮酒，兰庭没法子只好吩咐在院子里的凉亭里又摆了一桌，于是春归也重新挽了发髻，披了件见客的禙子，去和客人们打个照面。

    怎知叶万顷今日喝上了兴头，想着过去在息生馆又不是没和春归饮谈过，反客为主硬是请春归也坐下，兰庭也就干脆拉了春归坐在他的身旁。

    淄王是刚回京城不久，正好遇上了太师府的喜事，所以两年间好友们别后重逢，今晚酒兴才如此高昂，但息生馆常聚的知己却仍缺了无涯