蒲草不想猜测、也不愿猜测那个“请”字究竟是如何个请法，她只是欣喜于有人可以一同研究琢磨，绝对好过她一个人凭借模糊的记忆去摸索。毕竟她前世读初中时就离家在外生活，种稻的诸多琐碎活计她也只是儿时跟在父母身后玩耍才勉强记得几分。

    老话说，三个臭皮匠顶一个诸葛亮。先前吴伯许是心里还有些抵触，凡事蒲草不问他都不会多言语，后来许是见得蒲草育种、细稻秧很是新奇，慢慢见猎心喜，居然每日@比蒲草还积极勤快许多。蒲草也是个不耻下问的，但凡有不不懂之处也必定拉着吴伯解惑，偶尔言语间带出一些前世关于农业种植的新理念，直让吴伯夸赞不已，这一老一小把各自肚腹之中的新旧知识经验一结合，居然难得的合拍顺利，眼见稻苗冒出了土面，两人也成了忘年交。

    当然，也差点儿累坏了跟随在两人身后默默学习的楚非，往往一日下来他抄录的对话就有大半本之多。晚上吃过饭，他又要整理、重新记录。那认真模样，甚至连一向不喜他的蒲草都有所改观。

    蒲草这般忙碌，难免有时就顾不上照管众人的饭食，两个孩子贪玩饿得快，常常是东家一口、西家一口，吃起了百家饭，惹得蒲草很是心疼。方杰看在眼里，就找了个一日回城带了大丫鬟春莺送进张家，负责每日洗衣做饭等杂事。

    春莺是个温柔的性子，话语又不多，做活计不偷懒，照管两个孩子也极有耐心。蒲草冷眼瞧了几日很是满意，赏了她一匹缎子做褒奖。当然春莺的主子也得了无数香吻，每日越发乐得眉飞色舞，但凡回城就要四处走动寻些好首饰好料子，预备秋日时娶媳妇了。

    日子眼见就到了三月中，这几日村里人忙碌之余都愿意聚在一处闲话几句，特别是几位老爷子，更是日日开了祠堂进去烧香祝祷。原因无它，村里的两个读书郎要考秀才了。

    说起来，南沟村多少代人也没个秀才出现，一直都是众人心头的遗憾，如今村里不出读书人则以，一出就出了俩。而且都是极得先生看重的，考个秀才几乎就是板上钉钉之事，众人都觉与有荣焉，所以，期盼之意并不比张陈两家少。

    到得考试这一日一大早，村里几乎家家都赶到村口给张陈两家人送行，千叮咛万嘱咐榜单揭晓了一定要派人回来送信。

    里正夫妻连连应下，蒲草带着桃花和山子坐在车里也是含笑点头。方杰估摸着时候不早就劝说众人回家，然后催着东子尽快上路了。

    按蒲草的理解，这时空的考秀才就同前世中考一般，算是个很重要的门槛。但她可没想到这里也流行陪考，方家的马车离得府学还有很远就已经是寸步难行了。各种牛车、马车，甚至轿子挤满了府学所在的街道，无数穿戴或破旧或富贵的男女老少推推搡搡，恨不能脑袋削个尖儿钻到前面去。

    方杰早就见过这般场面，自然做了准备。他笑着引着众人贴着墙边挤到了府学左近的酒楼，进了预定好的包厢。众人都是齐齐舒了一口气，很快东子也引了穿戴一新的张贵和胜子进来。

    众人免不得又是一番嘱咐，这才送了两个有些激动的读书郎进书院考试。好不容易煎熬等待了一上午，书院的大门终于再次打开了。

    读书郎们陆续走了出来，各找各妈、各找各家。自然有脸上带笑的，也有欲哭无泪的。张贵和胜子脸色还好，都道题目不难。众人虽是担心却也不愿给两人太大压力，一同热热闹闹吃了一顿饭，就放了两个孩子回去同师长禀告。

    里正夫妻心里大石拎得高高，也没心思去街上走动，早早回去方家的客房歇息了。蒲草倒是没什么担心之处，领着两个孩子同方杰去两家酒楼走走，查查帐、吃两块点心这才回去安歇。

    第二日一早，天色未亮东子就悄悄出了府门。待得众人聚在一起吃早饭之时他已是蹦跳着