康亲王就等这时机呢，他先报了太平侯楚战父子之名。皇帝立时就把楚战的爵位升了三等封为太平公，楚非更是直接任职农部侍郎，待得开春直接主持各地试种稻米一事。

    康亲王第二个又报了蒲草的名字，因为涉及封赏女子，皇帝难免就要问询皇后。皇后正懊恼康亲王背地里做下如此大事，坏了自家诸多盘算。这会儿听得皇帝问话，就借口蒲草立下如此大功必定不凡，想要多听听她的故事。

    康亲王无奈之下就斟酌着把蒲草细心照管小姑，供养小叔读书，又带着全村之人种菜发家之事简单说了说。

    皇后也是个精明之人，她虽是猜不出康亲王同蒲草之间有何干系，但女人的直觉告诉她，若是蒲草不好，康亲王必定也不会欢喜。于是，她笑吟吟说道，“陛下，张氏这样的女子当真难得，公婆夫主都已过世，她不但未见改嫁，还如此善待小姑小叔，可谓是天下女子榜样。依臣妾之见，不如陛下赏她一座贞洁牌坊吧。”

    康亲王听得这话心里咯噔一下，真是怕什么来什么，他本来就怕皇后从中作梗，已是尽力掩饰，不想还是被她捏了软肋。不过，好在他也留了后手。

    果然，皇帝听得皇后的话刚要点头，那边梅妃已是娇怯怯扯了他的袖子，“陛下，臣妾有些不同的想法啊，您可否听臣妾也说两句。”

    梅妃平日轻易不愿开口，今日这般当众进言让皇帝很是意外，于是笑着应道，“爱妃有话尽管说予朕听。”

    梅妃抿唇一笑，温柔又婉转说道，“陛下，臣妾整日窝在寝宫，自然不如皇后娘娘虑事周全，但臣妾方才听得这张氏的故事心里很是酸涩。一个女子，在公婆夫主都过世的艰难境地，还能善待小姑小叔，带着一村乡民致富，甚至又为雪国百姓谋下这等天大之利。她着实另人敬佩，但也更让人可怜。

    若非万不得已，哪有女子愿意如此抛头露面。若是能嫁得个好夫婿，生儿育女，相夫教子，那是多和乐平安的日子啊。

    所以，臣妾想啊，陛下倒不如赐她一个诰命之身，再许她婚嫁自由。这样天下百姓都会感念陛下和娘娘仁德，那张氏也必定感恩戴德，叩谢陛下大恩。”

    皇后和宠妃各执一词，皇帝一时也有些犹豫，一时沉吟着不能决断。康亲王见此立时跪倒说道，“陛下，臣弟也觉梅妃娘娘之言有礼。那张氏据说性情很是绵软，若是得了贞节牌坊，以后终生寡居倒有些可怜。若是陛下赐她婚嫁自由，她能再觅得一位好夫主，倒不是为人间一桩美谈。”

    皇帝听得这话，也不在犹豫，笑道，“好啊，就依梅妃所言。赏翠峦张氏蒲草一品诰命之身，封号安国夫人，准其婚嫁自由。另赏黄金五百两，锦缎百匹，宝石十盘，这也算是朕替她备的嫁妆了。”

    “陛下仁德，臣弟代张氏叩谢圣恩。”康亲王心头大石落地，当即真心实意给皇帝磕了个头…

    一时封赏完毕，皇帝重新命人摆了酒宴，又召了歌舞助兴，众多皇亲妃嫔不管是真心替雪国百姓欢喜还是凑趣讨好皇帝，总之各个都是脸上带笑，举杯恭贺，直喜得皇帝喝得伶仃大醉。

    皇帝回去寝宫还没有忘记唤了康亲王上亲，低声嘱咐他另外封赏为此忙碌的秘卫们黄金千两。对于这些隐在黑暗中，为国家立下诸多汗马功劳的武者，他从未苛待过。

    康亲王自然又是一番拜谢，末了送了皇帝，应付完了众人的嘲讽刺探，这才终于脱身回府。

    方杰足足在康王府的书房坐了一日，中午书童送上的饭食都是半点儿未动。他一时担忧那座西洋镜不能打动梅妃，一时又担心皇后恼羞成怒，暗中派人对蒲草下手。到时，他要把蒲草送去哪里才能保她平安…

    如此，千般担心，万般忧虑，一日下来，他的唇上已是起了两排水泡，直让从皇宫归来的