小儿子钟春阳见面密谈。”

    谈话内容不得而知，据云仙说钟春阳十几年前曾任仙居知县，就是在那时和辛万春攀上交情的。

    彼时的辛万春还在酒醋面局当差，职位低却是个贪钱容易的肥缺，所以很早就寄钱回家广置产业，让弟弟们发家致富。

    钟春阳在仙居任上两年，按官场讨好内宦的规则大力帮衬辛家，由此与辛万春结为好友。

    钟启宇辞官了，仍是浙派官员的首脑，辛万春与他的小儿子是密友，那必然与浙派有勾连。

    陈维远死前警告朱昀曦别回宫，叛贼定是宫里人，八成就是辛万青。

    杀害窦妃母子、袭击陈维远、杨自力等凶案只怕他都有份。目下皇帝病重，冯如月让此人负责宫内守卫和联络事务，真似藏蝎于袖，纳蛇于靴。

    柳竹秋彻底坐不住了，让许应元快去通知柳尧章，叫萧其臻速想对策。

    许应元出门片刻又转回来，还领着一个客商装扮的斗笠客。

    他振奋地抢先垮过门槛，指着来人说：“荥阳君，快看是谁来了！”

    柳竹秋不等对方摘下斗笠已认出来，喜道：“云杉！”

    “柳大小姐，多年不见，你还好吗？”

    云杉取下斗笠，悲喜交加地同她见礼。

    他在广州当差，进京必是奉了圣旨。

    柳竹秋不及叙旧，先问：“是陛下调你回来的？”

    云杉说：“陛下在广州时曾有密令，假如陈公公身故，我便立刻回京接任司礼监掌印一职。”

    “有诏书吗？”

    “有。”

    云杉取出随身携带的密诏递给柳竹秋，在她阅览时说：“我是七月二十八收到陈公公死讯的，当天就将公务托给副手，带了些随从连夜动身。这一路上不敢停歇，跑死了五匹马才在今早赶到京城。”

    他进城后按朱昀曦当日指示没急着回宫，先与锦衣卫的密探接头，知道皇帝病重，辛万青正主持司礼监和东厂事务，奉皇后旨意封锁了禁宫。

    “我觉得事情可疑，就听陛下的话，先来找你商量。”

    柳竹秋诧异：“原来是陛下让您来的？”

    云杉郑重点头：“您的事陛下全告知我了，不管您对他误解有多深，他最信任的人终究是您。如今他有危难，还请您仍像从前那样护卫他。”

    说罢伏地叩首。

    柳竹秋忙让许应元扶起他，真诚道：“多余的话都别说了，陛下有难就是国家有难，我们这些做臣子的自当勠力护驾。但那辛万青很可能是浙派党羽，陈公公和庆王等人或许都是他参与谋害的。他把持东厂，想必知道你回京了，你贸然入宫说不定会中圈套。”

    云杉救主心切，明知是陷阱也不肯久待。

    柳竹秋正劝他，下人来报，有自称皇后娘娘使者的人求见。

    她质疑来人真假，请云杉和许应元到屏风后躲避。

    俄尔，一个穿蓝绸曳撒的青年快步入内，云杉认出是当日同在东宫当差的伙伴陆君越，沉住气听他和柳竹秋讲话。

    “皇后娘娘命奴才接荥阳君入宫。”

    “娘娘何事宣召我？”

    “这个奴才不清楚，听伺候娘娘的人说是僖妃娘娘求她接您去的。”

    陆君越递上皇后的令牌，柳竹秋验看无误，问：“你这趟出来可曾有其他人知晓？”

    “娘娘吩咐秘密行事，奴才便装出宫，先着一路人去冯国丈家，自领二人悄悄过来，沿路小心戒备，没瞧见盯梢的。”

    “小越子，你做事还这么精细呀。”

    云杉笑呵呵从屏风后钻出，陆君越先惊后喜，上前搂住大笑：“云杉，你怎么回来了？”

    他想起云杉如今职位