到左近空寂的弘德殿，查明四下无人后小声问：“小姐觉得陛下是怎么中的毒？”

    南巡期间她全程侍奉朱昀曦，最了解状况，柳竹秋问：“你是不是已经发现什么了？”

    春梨说：“陛下日常的饮食检查极严，如果是投毒，一次两次还行，连续数月断无可能。”

    柳竹秋想起当年庆德帝之死，问：“他可有经常接触的事物？比如食具茶具，香囊枕头？”

    春梨说：“我正想说这个。先给你看样东西。”

    她掏出一个手绢裹成的小包摊开来，露出一串断了线的多宝沉水佛珠。

    “陛下自南巡之日起每日都将这串珠缠在腕上，前日他病势沉重，奴婢们为他更衣时不慎扯断珠线。他怕弄丢了，叫我好生收着。”

    能让朱昀曦如此珍视，其来历必不寻常。

    柳竹秋问佛珠是谁进献的。

    春梨眉宇间似压着巨石，语速也因疑惑迟缓了。

    “陛下启程前，皇后率众嫔妃联名进献了好些恭祝圣驾安康的礼物，这串珠就是其中之一。”

    第二百二十一章

    柳竹秋拈起串珠观察, 仅凭眼看瞧不出名堂，她让春梨重新收好，说：“此事不可声张, 待陛下醒了再说。”

    二人回到乾清宫, 冯如月问她们去了哪里。

    春梨说：“荥阳君为陛下焦思两日, 精力实难支撑, 臣妾刚领她去弘德殿的后室看了看，想安排她在那里歇宿。”

    冯如月称是：“你们都是有身孕的人，经不起这么熬腾，都去歇息吧。本宫在这儿看着，不会有事的。”

    春梨谢恩, 请求：“陛下若醒了, 请娘娘即刻派人通知我们。”

    她和柳竹秋重回弘德殿，叫宫人在后室的床榻上铺设寝具, 打水洗漱了, 一块儿熄灯睡下。

    柳竹秋睡到四更便起来了，本想悄悄下床，仍惊动了春梨。

    春梨跟着起床，梳洗后一人吃了一块干点喝了一盏热茶，匆忙赶回乾清宫东暖阁。

    冯如月在屏风后的椅榻上小憩, 吕太医和几个宫女还守在皇帝榻前。

    吕太医通报近况：“药起效果了，陛下三更时曾恢复意识, 喝了半碗燕窝粥, 脉象也比之前有力了。”

    柳竹秋欣喜, 凑近端详朱昀曦, 问吕太医：“陛下这是昏迷还是睡着？”

    吕太医说：“陛下应该有知觉, 因太过疲累, 身子还不听使唤，跟他说话他大概知道。”

    柳竹秋在床前坐下，握住朱昀曦的左手，在他耳畔轻声呼唤：“陛下，柳竹秋在此，您听得见臣女说话吗？”

    朱昀曦的手指似乎微微动了动，她低头查看，视线抬起时见皇帝紧闭的眼角渗出泪珠，无疑是对她的回应。

    她悲喜难禁，柔声安慰：“陛下放心，臣女就在这儿守着，您不会有事的。”

    她为他拭去源源流溢的泪水，心疼得十分厉害。

    无关爱意，也无关人臣忠义，是觉得朝廷弊病，政体畸形造成的矛盾斗争都集中到他一个人身上实乃大不幸。

    敌方是数以万计的官绅富贾，而他几乎是孤军奋战，犹如一头病虎试图在群狼围堵的藩篱上啃出缺口，这奄奄一息的下场似乎预示着笼罩着神州大地的铁幕不可撼动。

    你一定很绝望吧，现在是否认清了皇权的本质？

    它并非你独享的光环，是整个统治阶级的工具。那些所谓的忠臣勇将、朝堂上的衮衮诸公都站在皇权这杆大旗下奴役百姓，你实际是替他们扛旗的傀儡。

    他们口口声声劝你做明君圣主，所谓明就是对其言听计从，所谓圣就是任其为所欲为。

    他们为你描绘的恢弘盛世里只有士绅权贵的纸醉