极，臣入夤夜司，是因为那是官家的夤夜司，臣在其中，也并非只为韩使尊做事，更是为官家分忧。”

    他这一番话，讲的是一个人臣的赤诚忠心。

    大齐不缺文臣，而周挺亦志不在此，他愿为天子掌刑狱，处置犯官，维护王法，但越是走上这条路，他便越是迷茫。

    他以为的王法，是天子犯法与庶民同罪。

    实际上的王法，是王在法上。

    正如张敬的死，正如谭广闻的死。

    那些人不会给谭广闻在官家面前说出牧神山背后真相的机会，连韩清在嘱咐他送谭广闻回京时，亦说过，绝不可能靠谭广闻一人便能翻案。

    正元帝盯着他，扯唇，“朕的夤夜司？”

    是询问，亦是敲打。

    “您的夤夜司。”

    周挺恭谨应声，“臣，愿如吾父，为官家，肝脑涂地，以报深恩。”

    ——

    天又小雪，青穹穿得很厚重，冬日里他常是僵冷的，精神也不济，为了让自己好过一点，他便在院子里扫雪。

    忽听得房门打开的声音，他转过脸去，只见倪素手中捧着药篓跑出来，她先是朝四周望了望，神情逐渐从期盼转为失落。

    “徐将军他……”

    青穹发觉她的药篓里没有莹光闪烁。

    倪素抿唇，捧着药篓在檐廊底下呆呆地站着，前面敲门声隐约传来，青穹反应过来，便去开门。

    蔡春絮顾不上与青穹问好，便急匆匆地往后廊里去，“阿喜妹妹！出事了！”

    “我就说那位黄相公怎么就忽然肯给你题字！”

    倪素还一头雾水，便被蔡春絮拉住双手，“他分明是别有居心！我今儿才到诗社里，便听见诗社里的姐妹说起，贵妃娘娘前日见了黄相公的夫人，好像有意为她那个次子指婚！”

    “为他们家指婚又怎么了？”青穹不明所以。

    “青穹小兄弟，你还不明白么！我看娘娘是想将阿喜妹妹指给那个黄立！”蔡春絮心焦得很，“那黄立都三十多岁了！三年前死了妻子，虽一直未娶，可他孩儿都好几个了！再者，外头都说他身体弱，脾气也不好，打骂人那是常有的事，若是将阿喜妹妹指给他，不是生生地将她往火坑里推么！”

    “啊？这可怎么办？”

    青穹一下是了方寸，“官家怎么能将倪姑娘指给那样的人呢！”

    “只怕在官家看来，这是一桩好事，黄家是什么样的家世，阿喜妹妹则是一个孤女……”蔡春絮又弯又细的眉笼上愁绪。

    倪素坐在廊椅上，寒风吹得她越发清醒，她将空空的药篓放到一旁，按压了一下隐隐作痛的额角，“贵人不肯放过我，无非就是这些手段。”