“您是？”

    倪素走近，听见前面的正堂里很是热闹，她不明所以。

    妇人一脸喜色，“奴家是成好事来的！”

    倪素几乎是立时反应过来，这是一位媒人，青穹在旁，脸色一变，不由失声，“黄家人这么快就来了？”

    “什么黄家？”

    妇人愣了一瞬，正欲再说话，却听一阵步履声临近，她回头，一只手掀开了帘子，那青年身着绯红官服，头戴长翅帽，身姿端正而容貌俊逸。

    “……小周大人？”

    倪素从未见过周挺穿这样一身官服，他似乎是赶过来的，雪粒子融化在他肩头的衣料留下湿润的水痕，而他鬓边亦有细汗，一张面容显得有些苍白。

    那媒人开始滔滔不绝，“不是黄家，是周家，这位是夤夜司的周副使，倪小娘子，你听我……”

    “劳烦你去正堂稍待片刻。”

    周挺打断她。

    媒人称了声是，便捏着绣帕掀开帘子往正堂里去，也就是这个当口，倪素看见正堂里摆了许多的箱笼，都系着殷红的绸带。

    后廊里静悄悄的，唯有风雪不停。

    “倪姑娘。”

    周挺在倪素的面前站定。

    “小周大人这是做什么？”倪素将目光挪回到他的脸上。

    “适才听这位小兄弟提及黄家，想来，倪姑娘是知道宫中娘娘的用意了？”周挺看向一旁的青穹。

    又是媒人，又是前面那些箱笼，青穹当然知道他此时是来做什么的，他不禁为徐鹤雪而心焦，却又不知该如何是好，只能将脑袋偏到一侧，看也不想看周挺。

    “是。”

    倪素颔首。

    周挺从宫中出来便立即赶回家中请母亲兰氏匆忙备下聘礼，他也没有来得及换下这身官服，便立即赶来此处，“黄立为黄相公嫡次子，年三十二，三年前丧妻，有妾五人，子女共四人，其体弱而无职事，性情暴虐。”

    这是夤夜司监察百官及其子女而获得的情报，这些本不应对夤夜司之外的人直言。

    倪素看着他，“小周大人……是来为我解围的？”

    “还请倪姑娘原谅我的冒昧，如今官家指婚的旨意还未下，我只有快一些，抢先一步向你提亲，才可以让你从娘娘的算计里脱身。”

    “我亦知在姑娘心中有一人。”

    瓦子里见过的那个人，还有后来在雨夜救下她，却没有在他面前现身的那个持剑的人，应该就是那位在雍州的倪公子。

    她做的衣裳，是给倪公子的。

    她找的人，从来都是那位倪公子。

    但即便如此，

    周挺看向她，拱手，“我愿助姑娘脱困，待得一年光景，你我可以和离。”

    “但若姑娘愿意，”

    周挺本意是助她脱困，却还是禁不住想要期望于这个女子，“我愿真心待你，从今往后，只有妻，没有妾。”

    她不是一个没有惧怕的女子，但她的惧怕，从不会使她退缩。

    无论是在夤夜司受讯问，还是在登闻院受仗刑，亦或是在边关雍州为人治伤，她生得柔弱，却也坚韧。

    周挺欣赏这样的女子。

    风雪扑簌，拍落栏杆。

    淡雾在屋中凝聚成形，徐鹤雪满身斑驳血迹，鬓发散乱，他迷茫地盯着香案上被许多供果围在其中的那颗兽珠。

    他呆呆地站了一会儿，才迟钝地听见院子里的动静。

    沾着血污的衣摆在门槛微晃，他一手撑在门框上，抬起眼睛，飞雪弥漫，晁一松与好些个夤夜司的亲从官正满脸笑容地将那些系了红绸的箱笼抬到后廊来。

    周挺一身官服严整干净，雪粒子拂过他绯红的衣袂