“什么代价？”艾尔满心欢喜地抬起头眼巴巴地望着牧师急切地问道。

    “每一次净化需要5000金币，当然即便是这样，如果你继续放纵自己，净化的效果只会越来越弱，直到最后谁也无法再拯救你的灵魂，到那时你将会变成一个被欲望驱使的怪物。”牧师一脸担忧地望着艾尔说道。

    这已经是最好的情况了，艾尔迫不及待地想要接受净化，无奈囊中羞涩。告别牧师离开教堂，让艾尔无言以对的是，他再一次无法控制自己的脚步，竟然主动找到那个绿顶房子里的怪蜀黍。

    几天后，拿着从怪蜀黍那里赚来的金币，艾尔找牧师给他做了净化。不知道是魔法真正起到了作用，还是他的错觉，艾尔觉得自己的精神好多了。那些淫靡的，痛苦的回忆都变得模糊遥远，如果不刻意去回想，几乎已经被他遗忘。一切总算是回到正轨，带着好心情，艾尔和朋友踏上了新的旅程。

    滋啦滋啦……

    篝火正在静静地燃烧，四个小伙伴围坐在旁边，一边就着热水吃干粮，一边闲聊起来。坐中话最多的反而是年纪最大的罗德，熟悉起来之后几个人发现罗德隐藏的话唠属性——哪怕是一个人，也可以说得很开心。虽然艾尔和瑟利夫大多数时间都只是微笑着点点头，不太捧场，好在善解人意的弗洛拉姑娘偶尔发出天真的问题，让聊天不至于变成独白。

    “听说帝国的太子殿下是个非常优秀的人呢，年纪轻轻就已经是大剑师，还曾经独自前往迷之渊历练，帝国的军人都很崇拜他。”罗德用数着挑了挑火堆说道。

    “据我所知，国王陛下有两个儿子，怎么不常听人提起二皇子？”艾尔突然插问。

    “哎，二皇子，不太熟悉，坊间传闻他好像人品不太好，好色好赌，一点不像他哥哥。”罗德神秘兮兮地压低声音说道：“听说二皇子和国王太子都长得不像，以前还有过流言猜测二皇子其实不是国王的种。不过这个传闻早就被辟谣了，现在也没有人再敢在明面上谈论这个。”

    “小心——！”

    罗德话音刚落，一支利箭向他射来，幸好瑟利夫反应快一把推开罗德。那支箭斜插在火堆旁，印着火光，锋利的箭头隐隐泛着剧毒的紫光。

    “大家小心，不知道对方有多少人，我们先撤。”艾尔举着剑挡在瑟利夫前面低声说道：“我和瑟利夫往东走，罗德你带弗洛拉往西走，咱们在王城汇合。”

    “走！”

    小伙伴们经过山贼据点的磨练，配合已经相当默契，他们当机立断地兵分两路，艾尔带着瑟利夫一头扎进了夜幕之中。很快两个黑衣蒙面刺客拦在了他们面前，两人腰挎弩箭，手持利刃，眼中除了杀意再无其他。这是艾尔到目前为止遇到过最厉害的敌人，他知道，这一战不是你死就是我亡。

    一旦进入战斗，双方主动进入回合制交手。艾尔放弃了剑术，和瑟利夫一起用火球轰击对方。他们的策略是正确是，两个敌人虽然攻击超高，但生命却十分脆弱。挨过两刀后，艾尔用一个火球放倒了最后一名敌人。

    “走吧，应该不会再有人追来了。”瑟利夫轻轻喘着气说道，之前因为艾尔一直用替身术将他护在身后，所以瑟利夫虽然疲惫却毫发无损。

    “嗯……”放松下来艾尔的意识有点模糊，这是失血过多的征兆。他呻吟一声，席地而坐，艰难地从背包里拿出一瓶恢复药水。

    “让我来吧，你先歇一会儿。”瑟利夫说着接过药水，扶着艾尔的肩膀，一点点喂到他嘴里，闭着眼睛养神的艾尔错过了瑟利夫眼中的那一抹复杂。

    第七章、男汤女汤（众目睽睽之下被插入）

    两天后，艾尔和瑟利夫来到了一个陌生的小镇。比起夏伦，小镇的建筑更华丽，但街道上的行人反而没有夏伦多。两人到