供情节，详加审核”，可见在彻查科场案这件事上，皇上是乾纲在握，郑亲王端华、怡亲王载垣和兵部尚书陈孚恩只是奉旨办差，而跟肃顺是真没啥关系。

    在城里呆着不舒坦又来南苑散心的吉云飞，轻叹道：“平龄朱卷与墨卷不符的事没查出头绪，反倒查出兵部主事李鹤龄为其同乡刑部主事罗鸿绎订正关进，向同考官浦安代送条子，浦安又托柏中堂的家人靳祥恳请柏中堂将罗鸿绎取中的事。”

    “递条子？”韩秀峰下意识问。

    “裁纸为条，递给考官，约定诗文某处所用文字，以为记验。”吉云飞放下茶杯，接着道：“一般是某段的开头或结尾，使用特定的字眼，诸如‘夫’、‘也’等虚字，为防巧合通常会订三、四处，考官阅卷时拿着条子细心比对，就算试卷重新誊录过，就算试卷糊了名，也知道有暗记的试卷是谁的，堪称百无一失。”

    “柏中堂知不知情，柏中堂有没有……有没有收罗鸿绎的银子？”韩秀峰禁不住问。

    “据伍辅祥说已查明罗鸿绎在考前几次拜望李鹤龄，李鹤龄随拟字眼，约定头篇文末用‘也夫’，二篇文末用‘而已矣’，三篇文末用‘岂不惜哉’，诗末用‘帝泽’，并许诺‘如能分房，可留心看’他的文章。后来又将条子递给浦安，求其照应。

    结果巧了，浦安入闱后见中皿卷中有一本试卷与条子相符，并且文笔尚属清畅，就批写‘气盛言宜，孟艺尤佳’字样，加以呈荐。再后来草榜填后核对草底，闱官误将罗鸿绎的试卷当作已中试卷交还本房，柏中堂发现行便命家人靳祥将其撤下。

    浦安与靳祥相识多年，就跑去找靳祥，称他房内中皿卷就这么一本，嘱咐靳祥恳请柏中堂取中，千万别撤下。柏中堂人情难却，便将罗鸿绎取中，将拟取中的第十房刘成忠之卷撤下。”

    韩秀峰沉吟道：“照您这么说，柏中堂如果没发现反倒没事？”

    “哪有那么多如果。”吉云飞长叹口气，苦笑道：“之后的事儿说出来你一定不敢相信，出闱后，罗鸿绎去李鹤龄家请教拜见老师礼节，李鹤龄以帮他递条子打点关节为由，索要酬谢银五百两。罗鸿绎因事前没提及过银子，不愿意出这五百两。

    李鹤龄纠缠他说了半天，他最终答应了，过了两天如数送到李鹤龄家，而李鹤龄竟嫌成色不好没收。罗鸿绎只得回去再筹银，托同乡龙兆霖代送。李鹤龄收下银子之后，跟浦安谎称罗鸿绎送了四百两，浦安刚开始没收，后来因为其胞兄捐官，去跟李鹤龄借银子，李鹤龄说他的银子存在这儿，随时可取用，浦安就这么先后取走了三百两。”

    “连这银子都敢收，传出去真有辱斯文！”韩秀峰轻叹了一句，想想又问道：“柏中堂那边呢？”

    “据伍辅祥说，浦安去柏中堂家拜望，送贽敬银十六两，门包八两。并嘱咐罗鸿绎去拜见座师时的门包多费几两，因为柏中堂的家人靳祥帮过忙。所以罗鸿绎去拜见柏中堂时，送贽敬银十二两，门包六两。”

    吉云飞喝了一小口茶，又说道：“场后士子孝敬考官的贽敬银也好，求见时的门包也罢，历代科场，向来如此，本算不上多大事，可跟弊案牵连上就不是一件小事了。因靳祥已随柏中堂的侄子，分发甘肃知府钟瑛出京在途，皇上已命军机处寄谕陕西巡抚曾望颜，著其即饬所属地方官，沿途截拿，迅速押解来京审讯，毋令逃脱。”

    “皇上励精图治啊，不然也不会命郑亲王等人这么查。”

    “所以说柏中堂运气不好，正好撞上了。”