祝灥吓了一跳：“啊？”

    “今天就算了。”恭妃有些不满杨首辅的严厉，象征性地教训了他两句，“下?次再敢这样……”

    她一边说，一边望向儿子稚嫩的脸庞，霎时间，嘴边的话?就说不出来了。这是她唯一的血脉，唯一的亲人，唯一的依靠。

    “我就、就让你姨母教训你。”她说。

    祝灥缩缩脖子。

    外间传来程丹若的声音。

    “殿下?太紧张了才会肚子疼，今天就到此为止吧，我送诸位。”

    他们出去了。

    今天是正月来少有的多云天气，云层依旧很?厚，却不再是死气沉沉的灰色，变得洁白蓬松，明亮的日光渡在云朵边缘，是一道黄金色的镶边。

    程丹若送他们到殿门口，徐徐道：“时间不多了，还望诸位大人想想办法，尽快解决这个问?题。”

    薛尚书和谢玄英有师生之名，关?系稍微好些，道：“宁国夫人可有良策？”

    “其实，我担忧的不止是时间太久，殿下?不耐烦，而是百官人多吓到孩子。”程丹若叹口气，“假如?有熟人陪伴，应该会好些，几位不妨考虑考虑。”

    她没有讨价还价的意思，客气地点点头，退回了室内。

    曹次辅动动嘴角：“她想参加登极仪，真痴心妄想。”

    杨首辅没作声，大步往前走。

    薛尚书试图打圆场：“其实也无妨，殿下?年幼，从前也不乏保母陪伴的先例，总不能在仪式上出差池，你我担待不起啊。”

    曹次辅颌下?的胡须动了动。比起杨首辅未雨绸缪地对付程丹若，他感受到的威胁要真实许多。

    谢玄英正后来居上。

    他不能让他们夫妻的势力再度膨胀。

    “‘今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寝’？”曹次辅讥讽道，“步步退让，只会让她得寸进尺，妇人就该安于后宅，岂可插手朝政？”

    薛尚书打个哈哈，心里却想，少来了，倘若今日要垂帘的是皇贵妃，汝又奈之如?何？

    还不是觉得人家孤儿寡母好欺负。

    他们俩争辩，杨首辅却始终一语不发?，甚至直到离宫，他都没起调子。

    下?衙后。

    杨首辅坐着暖轿，疲惫地回到家中，不多时，匡尚书、蔡御史、赵侍郎到了。

    杨党例行开了小会，说了一些人事调动，如?何提拔自己?人，打压政敌，等等。但结束后，杨峤破例留了人：“子义留一留。”

    蔡子义停下?脚步，坐回官帽椅中：“元辅有何吩咐？”

    杨首辅沉默了会儿，告知了他今日乾阳宫的事。

    蔡子义听得皱眉不已。

    “元辅欲如?何行事？”他问?。

    杨首辅道：“子义可知，我缘何独问?你一人？”

    蔡子义道：“下?官不知。”

    “因为子义像我。”杨首辅眯着眼?，似是回忆起了从前。他是第一次外放为官时认识的蔡子义，彼时年轻气盛，与当地豪强斗智斗勇。

    蔡子义则是当地的秀才，出身寒微，行事正派，听说他要清查豪强，二话?不说就帮了他。

    问?起缘由，他说平生志愿，不为升官发?财，只愿荡清天地，革除弊病，为天下?人谋一个太平盛世。

    杨峤便起了爱才之心，知他读书不易，赠予重金，嘱咐他好生读书。

    十多年后，蔡子义果然高中，上门拜访。他十分欣慰，一路提拔，培养他外任又回京，成为自己?的左膀右臂。

    两家也拐着弯地结了亲家，杨首辅小女儿生的外孙女，嫁给了蔡子义的嫡长?孙。

    而与杨首辅不同的是，蔡子义