前日，在家设席，宴请衙内众人。席泠受邀其中，拜了任见过众差官，便随同先后往赵家去。

    席泠与郑班头刚走出街来，靛青的袍子迎风兜展，倏闻身后人叫，却是仇九晋的小厮华筵上前见礼，“小的见过席县丞，我家大人也往赵家去，请县丞同乘。”

    循着他所指处，是一辆富丽饬舆，帘子轻撩，露出仇九晋穿青绿补服的半副身姿，“席翁请上坐。”

    席泠微仰下巴，扭头与郑班头交咐几句后登舆。车帘一落，立时隔绝了市井的喧嚣与阳光，车内变得岑寂而晦暗。

    仇九晋脸上的笑似乎起了些微不可查的变化，“席翁今日到任，恕在公中，不能替你接风。可巧赵大人今日请客，我这个初任的县尊，只好借了他的东道，尽今日之仪。”

    “大人客气，卑职愧不敢当。”席泠在侧座拱手，恭敬里自有一份漠漠从容。

    仇九晋不禁细观他上下，眼渐渐轻抬，抬出几分县尊的威势，笑道：“士别三日当刮目相待，果不其然。上回在家见席翁，仿佛还闲赋在家。想不到不过几月，咱们就同衙为官。往后你我还该互有照应，共治上元。”

    “卑职必以大人马首是瞻，大人或有公务，尽管差遣。”

    “小小个上元，能有多少公务？只是如今衙内还缺位主簿，万事免不得席翁多费心。”说着，仇九晋动作张扬地将袖上一丝秀发拈起，旋即弹弹袖口，“听说席翁这个县丞之职是柏通判举荐，我还不晓得，你与柏通判有交？”

    席泠瞥一眼那根飘落的发丝，细弯柔长，暗含茉莉淡香。他把眼皮半阖，睫毛下浮着一线阳光，“回禀大人，卑职曾为他家小儿启蒙，柏通判怜卑职仕途寥落，因此举荐。”

    马车轻微颠晃，他目定仇九晋，眼色轻飘飘地，却不闪避。仇九晋实在探不出虚实，缄了片刻，“小箫儿在家常说起席翁才学过人，只苦于无人赏识。我曾想着要为你谋个职位，奈何官微言轻，就给耽误下来。如今倒好，席翁另逢伯乐，小箫儿总算能放心了。”

    即使话提箫娘，席泠也仍旧是那副淡然笑颜，“大人过誉，不过是平庸之辈，糊口罢了。”

    他像个没有破绽的迷局，仇九晋看不透他，便将上半身前倾几寸，笑意粼粼，“如今既是同僚，我就直言了……箫儿的身契，未知席翁虑到如今，肯不肯出让？要多少银子，只管开口，我家还算殷实，倾尽所有罢了。”

    席泠却由他粼粼的目光里看到几分戏谑。或许在这些人眼里，什么都是能随手买卖的交易，官职是，仕途是，箫娘亦是……

    他只是笑了笑，没有作答。仇九晋心里倏地生出几分恼恨，大约恨他贫孑一身，竟敢不向“权贵”俯首！而自己呢，只能眼睁睁看着婚姻成了官商勾结的锁链。