香。

    甫进院，心都还没跳停，箫娘就走上去接灯。叫风把那些香味往她鼻翼里吹，就有些不高兴地乜他一眼，“你打哪里回来？”

    “郑班头家，不是说了下晌往他家送节礼？”席泠浑然不觉，走到井前打水洗脸。

    箫娘捧着帕子在边上，一眼接一眼地剜他挂满水珠的侧颜，一滴一滴从他鼻尖往下坠，像夜露，在月色中洇着甜蜜又心酸的梦。

    她真是想叫他发现她的不高兴，又不想。语气也十分复杂地，用不耐烦掩盖着那一丝气恼，“就在他家？两个人大男人，就没想着往别的地方去坐坐？”

    眼前席泠才算听出些酸意，直起腰接她手上的面巾，把脸蘸一蘸，散落了三两丝发，被黏在他的额角，湿漉漉地睨着她，“按你说，该往哪里去坐坐呢？”

    箫娘朝墙外一坡嘴，“大节下，秦淮河正热闹呢，姑娘们花蝴蝶似的在河边扑腾，多少男人扎着脑袋往那头钻，你就没赶着去瞧新鲜？”

    席泠轻描淡写的声音暗含几分看破却不说破的狡猾，“原是想去的，可他夫人在家张罗了席面，也就不好出去了。”

    月亮就悬在他肩头，石案上点了几盏灯遥遥相映，箫娘与他立在月与灯的中间，在秃了叶的杏树底下。

    她怀疑，这颗杏树提前结了酸果子，熏得她心里也酸酸的。她转过背，好似没情绪，“你想去就去嚜，这会子去也不迟，热闹着呢，我是不拦你。”

    话音甫落，就带着点怨懑一屁股落在长条凳上这头，陡地把那一头翘起来，滑了她一个趔趄。

    席泠倏地在背后笑了下，很轻。

    但箫娘耳聪目明，听见便蹭地蹿起股火，把手里的绢子往案上摔，“你了不得！我在家等着你回来吃饭，大节下，你还想往外头去花天酒地！你爹早前跟我说的那些话就没讲错，你果然就是个没良心！”

    她明晓得他不是，也没有，可就想借题发挥，把她肚子里的气撒一撒，“这还没做了大官呢，就只顾自家逍遥快活，把我抛闪在这里，真飞黄腾达了，我还指望得上你哪样？！”

    席泠在后头凝望她的背，窄窄的，薄薄的，显得孤零零的可怜。他忽然有些不大忍心与她玩那些你来我往、你进我退的手段。

    她吃过那么多苦，他得体谅她因胆怯而生的市侩。其实不论她能回报他多少爱，哪怕她无所回报，他也终归是爱她了。既然结果如此，又有什么好同她计较呢？

    他走到长条凳的那一头坐下，把一盏灯挪到她面前，照亮她气鼓鼓的腮，红颜腻粉，在夜月中似个蛊人的花妖。他把手抬起来，捉下她乌髻里的一片落叶，“为什么生气？”

    箫娘惊觉自己险些泄了底，又被他的手捉得慌乱，他不像是捉落叶，好似要抓捕她的心。她唯一可靠不流失的私财全藏在里头，倘或被他拿去，她还拿什么与他交易余生？

    计较一番，她忙把脸色放得和软许多，扭过来嗔一眼，“我哪里生气？我不是生气呀，只是你瞧这些好饭好菜的，又回锅热一下，那味道就不如刚出锅的好了。”

    咽一下，又做贼心虚地连番找补，“也是我不好，等得有些不耐烦了。郑班头家嘛，最该去的，他给咱们帮了多少忙？对你又忠心。整个县衙门，他原最该效忠县尊，却巴心巴干为你尽忠。这样的人，不好亏待人家，你讲是不是？”

    她稍稍抬眉，害怕藏着期待，心里敲着鼓，窥他一眼。

    就看见席泠眼里烟笼的繁星，仿佛成千上万只烛火供奉在他座下，他散着洞察人世的冷静目光，要把她这个匍匐脚下的凡人看穿。

    她怕被他看穿，慌张逃窜，“我去把菜再热一热，你坐着，隔壁人家都开席了，就咱们，啰啰嗦嗦的，就这样，二更还吃不上……”

    她