。席泠眼疾手快，一把将她掣回来，语气有些凶，“胡闹什么！”

    箫娘跌回椅上，见他凶起来，不敢闹了，闷不吭声地抱着膝，做出副楚楚可怜的姿态来。席泠待要斥她两句，倏听船靠了岸，郑主事进来，隔着屏风禀，“老爷，到了，白县丞带着河道的人在岸上候着呢。”

    “知道了，请他们稍等。”席泠收回眼睨箫娘，“在船上待着不要瞎胡闹，掉进河里可不是好玩的。”

    末了席泠出舱，带着人登岸，箫娘与晴芳躲在窗户里，嘻嘻哈哈偷么往外看。

    河滩上一气十来个男人，或穿补服或穿常服，唯唯诺诺跟在席泠身后头。席泠走出十来丈，朝后招手，白丰年忙提着衣摆，抛下一干差役跑到跟前，浑身的肉也颠出汗，“大人吩咐。”

    “这一片有多少田地？”

    白丰年摸了条绢子揩脸，两岸眺目，“回大人话，这两岸往年由前头江水分流起，是一千二百亩田地。凡春夏两季雨水频发，江水往城内倒灌，这里就先遭淹。咱们南京城的人都晓得，这水势倒是不大，淹不死人，就是淹了庄家。因此春夏两季，这些田百姓也折腾不起，过了夏，只种秋冬两季罢了。”

    郑主事在一旁剪着胳膊，睐着白丰年笑，“那春夏两季空着，损失多少？”

    白丰年反斜他一眼，“咱们南边是以种稻为主，春夏两季六百亩地，能收将近两千多石粮食，折算银约莫五千多两银子。”

    席泠踩着湿.润的河滩，一壁走一壁瞭望，又问：“这一千二百亩地分是多少户人家的？”

    “是三百八十户人家，两千多口人。”

    “三百八十户，春夏两季每户损失十几二十两银子。”席泠侧首，剪起胳膊轻笑，“十几二十两，寻常农户家里，就够开销大半年的了。白大人，叫河道的人丈量吧，量完绘个图样出来。郑主事同他们算一算，加筑这条堤坝要多少银子，下月务必算出给我。”

    “是。”郑主事应着，朝前两步，挨近席泠低声，“可是老爷，这少说也要几万银子，户科里那些钱，一年里补贴上上下下的官员还不够，户部又不愿意出这个钱。户部嘛，钱都是花在刀口上，不死人，百姓能将就着过日子，不至于穷得吃不上饭，谁愿意多管？这会就是绘出图样，也没钱修啊。”

    席泠只是默着望脚下的河浪，一层层轻浪卷着泥沙拍在他的靴底，湿了黑缎。他望向壮阔的河面，临近长江，水有些浑浊，阳光浮在浪潮上，像笔洗里的水，世间一切至清至浊都悬在读书人的笔尖，落下一滴墨，万里江川也染成苍色。

    太阳照在他的眉宇，有些刺眼，他扣着额心碾着脚尖，蹭下靴上的泥泞，“我来想办法，你们只管先算出来。”

    再走几丈，席泠斜睐一眼白丰年，打趣一句，“白大人也要多走动走动，成日出门不是车就是轿的，愈发见胖。等年纪大了，胖了身子可就容易病。”

    “大人说得是、说得是！” 闻听亲近言语，白丰年喜得汗珠满地撒。

    席泠又道：“白大人是地主出身，常年望着土地田庄，庄稼的事，比我懂许多。我正有件事要托白大人，我想着置办些田产，还请白大人替我留意着办些庄地，价格公道就成，也不要一味的压价。唯有一样要留心，置办下来的田地，七成落我席家的户上，三成，请白大人替我寻个靠得住的人，落在他名下。”

    白丰年前头皆应得松快，到后头两句，攒起眉来，“这是哪个道理？都落在大人户下，不是稳妥些？”

    这世上没有绝对稳妥的事，席泠淡淡莞尔，“白大人只管替办妥，我自有重谢。”

    “不敢不敢、不敢受大人的谢！”

    “把河道的人叫过来，再走走，看看地势。”

    这一走便是大半日，箫