了两口。

    “你该知道，我根本就不想开什么客栈酒馆。”

    边疆特有的烧刀子，凛冽着刮人的喉咙。严离将酒碗放下，面上被痛饮的烈酒激起些血色，只一现便又散去：“更何况……还是靠你给的银子开起来的酒馆。”

    严离盯住云琅：“你以为将战马卖了，换来银子暗中接济我，我便会记你的恩？”

    “严大掌柜不记么？”

    云琅好奇：“我还以为，那一餐好菜热饭便是还这份人情了。”

    临泉镇已离中原腹地很远，又几乎叫黄沙埋住大半。有茭白不难，可要在这等季节，设法寻到这般新鲜脆嫩的茭白，其中辗转，要花的人力财力便要翻上不知多少番。

    云琅少年随军出征，不服北疆的水土，曾在路上病过一场。什么也吃不下，纵然硬吃进肚里，不久也要吐出来。

    端王带兵时极严厉，不准云少将军一个人坐马车，冷言驳了连胜的再三求情，只说北疆战场不是玩耍的地方。云琅既然自己硬要来，就算拿绳子绑在马上，也要跟着行军。

    小云琅也不肯服软，死死撑着一口气，随军走到驻营地，一头栽在厚厚黄沙上没了动静。

    再醒来时额头敷着帕子，有人一点点给他嘴里喂着温热的蜂蜜水。

    端王脱了铠甲，虎着脸坐在帐子里，腰间王妃亲手给系上的玉佩没了，榻边放了盘最新鲜的嫩茭白。

    ……

    云琅收了念头，没再想自己为了不辜负端王叔好意，是怎么把那一盘子生茭白硬嚼下去的。

    他稍挪了下，换了个舒服些的姿势，向后靠了靠：“严大掌柜这盘菜的情，我是承的。”

    萧小王爷虽然是天家贵胄、千尊万贵，其实却极好养活，给什么都能吃下去，连云琅第一次烤糊了的鱼炭都能觉得味道很好。

    这道菜萧朔只是见着云琅常吃，故而点了，里面实际的门道却尝不出来。

    只这一项，真论起实际的成本用度，便已超了他们给的银子。

    “若严大掌柜不是为了还人情。”

    云琅向后倚了倚，被绑缚着的双手稍稍活动，慢慢闲敲着身后梁柱：“这盘菜实则该要多少银子，只管定价，我如今不缺钱……”

    “一盘菜。”

    严离淡嘲：“送你上路前，给你吃顿好的罢了。”

    夜风无声流转，晃及雕窗木门，吱呀一声轻响。

    云琅又向后靠了靠，屈指再度敲在梁柱上。

    ……

    拐角暗门后，景谏额间冒汗，无声急道：“王爷！”

    萧朔摇了摇头，示意他退后。

    他一路下来，走到一半便觉出大堂静得分明不对，特意饶了路，本想趁严离不及防备，与景谏设法周旋救下云琅。

    可方才云琅的暗示……却分明是叫他不要轻举妄动。

    萧朔沉吟着，再度隐进身后暗影里。

    景谏抱着兔子，心中焦灼，无声做口型：“他与少将军素有旧怨，恐怕——”

    “不急。”萧朔道，“再看看。”

    景谏仍全然不解，蹙紧了眉勉强站定。

    萧朔垂眸，回想了一遍方才看时，云琅在身后梁柱上敲出的暗点。

    两个人小时候在端王府，读书练武一处，闯祸一处，挨罚自然也在一处。

    为了能在端王眼皮底下串供，云琅绞尽脑汁，编了一整套十分庞杂、写出来足有一本书的密文暗码。

    云琅方才敲的，便是同他说眼下无碍，既没有危险，也不必着急。

    萧朔立了一阵，垂在身侧的手缓缓松开，净了净心神，仍凝神细查着大堂中的情形……

    “我生在云中，长在云中。”