来罚自然没什么干碍，可那些人选的行刑手就在街口等着，个个都是衙门里打板子的熟手，拿的是沾了斑斑血迹的老木刑杖。

    顾蔼几乎能想得出这十五板子会是什么样的力道。

    陆澄如会没命的。

    有过当罚是没错的，可当无数人卯足了心思借着这一场杖刑要将陆澄如从他身边夺走时，他却实在半步也不能让。

    “顾相——可是打定了主意不罚了？”

    眼看朝中相持已成死局，皇上慢慢挑起冷笑，落下视线缓声道：“既然这样，朕便下旨免了皇叔的刑罚，左右也不是什么大事……”

    “皇上！”

    顾蔼心口激荡，几乎血气逆行，猛地上前一步：“皇上——非要如此？”

    他这些年之所以不同皇上较劲，正是因为知道这个新皇上虽然私德有损，却并不昏庸荒诞，也有雄心壮志。即便将这条性命交付出去，新法也不会有所损伤。

    可现在这道旨意一旦放出，就意味着人治依然可以凌驾摧毁法治，以后无论有什么事，都能用轻飘飘一道旨意赦免，新法再精心编纂，也会成为一堆废纸。

    皇上望着他，眼底透出凉薄寒色：“这是顾相逼朕的，不是吗？”

    顾蔼喉间蔓开腥甜血气，缓缓深吸口气，慢慢呼出来：“好。”

    既然阻碍新法的是他，那只要他消失就行了。

    顾蔼摘下官帽，将袖中印信也一并放在阶下，慢慢去解官袍。皇上目光始终寒凉，落在他身上，依然带着似笑非笑的狠意。

    朝中渐渐安静下来。

    顾蔼将官袍解到一半，一道身影忽然自门外飞跑进来，踉跄一步扑跪在阶下：“禀皇上——逸王爷自去街口受罚了！”

    随着他的声音，朝堂也彻底归于死寂，众人面面相觑，竟都有措手不及的错愕之色。

    顾蔼心头巨震，半点顾不上其余念头，一把将地上官帽印信抄起来，连一句告退都已顾不上说，折身朝外匆匆赶去。

    会没命的。

    若是陆澄如真出了意外，他会如何？会灰心挂冠而去隐居山林，浑浑噩噩终其一生，还是——

    朝堂上皇帝阴狠的目光依然在他脑海中清晰浮现。

    他手中有一道先帝遗诏，从来没拿出来用过。

    事关国本，原本是打算即便将这道遗诏带着入土，也绝不轻易拿出来使用的。

    还以为私德有损不亏大局，如今看来却并非如此。顾蔼目色渐沉，不管不顾打马飞奔，一匹马不知从哪里抢出来，撒开四蹄与他同行。

    三皇子一边催缰，一边压低声音道：“顾相莫急！行刑手已被我暗中换过，小王爷那里打了招呼，不会有事……”

    顾蔼听他说得笃定，心头滞涩渐缓，渐渐勒马回身：“三殿下说真的？”

    “真的，小王爷怕顾相着急，教我来说一声。”

    三皇子见他冷静下来，才终于松了口气，扯着他一起下了马，往不准纵马的闹市街头快步走去：“顾相放心，人都是挑好的。那些人有他们的打算，我们也有我们的手段——只是顾相为人太过方正，这些手段无论如何也想不到罢了……”

    顾蔼心口依然翻搅着难以平复，他说的话也只听了个大概，一味向前匆匆快走，正看见层层叠叠民众中央围着那道单薄身影，刑杖正举高了狠狠砸下去。

    陆灯有痛觉屏蔽，刑杖又雷声大雨点小，根本不觉得疼。正低头安安静静受刑，忽然听见人群骚动，抬头望过去，蓦地迎上顾蔼深潭般的漆黑双瞳。

    三皇子仍拼力拉着他，勉力开口安抚：“顾相放心，人是我找的，他们都有分寸，决不会有事——”

    话音未落，把相府里负责看管自己的那些精兵