赵长宁也是笑了笑就不再问他了，既然什么也问不出来，那问了也没意思。

    她第二天想进宫去见朱明炽，但是在殿外站了会儿，才等到刘胡出来跟她说：“……大人您请回吧，皇上这会儿正在召见兵部尚书，有要事相商，恐怕没时间见您。”他又接着招了招手，“给您准备了软轿，您坐轿子回去吧。”

    “不必了。”长宁沉默了一下，说，“告诉皇上下官来过吧，这就先告辞了。”

    刘胡仍然笑眯眯的：“您可一定得坐这轿子，有什么闪失奴婢担待不起。”

    “当真不必。”赵长宁几步就退下了。

    陈昭在外面等她，正和守殿门的副指挥使说话，副指挥使语气很客气。长宁眼皮也没撩一下，径直就走过去了。

    陈昭看着，竟然轻轻地叹了一声。

    他都不知道自己为何要叹气，此人分明就与□□有勾结，何必要同情。

    他跟副指挥使低声告辞，跟了上去，贴身保护。

    晚上赵长宁继续看大理寺的文书，赵长淮来了一次，跟她商量家族中的事。他们兄弟二人并不算亲密，但赵长淮却在最后问：“哥哥最近怎么了，是不是瘦了些？”

    长宁有些意外地抬头，看了看自己一脸淡然的弟弟。

    因为有孕，她的确休息得不太好，这货倒是观察入微。

    “多谢二弟。”长宁把他要的书给他，又道，“我听母亲说，祖父已经请媒人向孙大人之女提亲了，不日你就可以迎娶孙小姐过门了吧。到时候给你包个红包。”

    孙大人是他的上司，等户部尚书退下了，极有可能升任户部尚书。赵长淮偶然一次去了孙府，叫孙大人之女孙乔看到了，便恋慕赵长淮长得玉树临风一表人才。孙大人也赏识他的才华，来了赵家几次与赵老太爷谈此事，两人一拍即合，赵老太爷就请了媒人上门提亲，把婚事定在了开年三月。

    赵长淮明白这门亲事对自己有利，也没有拒绝，如此一来就是要成亲的人了。

    赵长宁起身要走，赵长淮按住她的手，然后抬头：“哥哥，你与皇上究竟是什么关系？”

    看到陈昭带着不少人进了竹山居，赵长淮就知道绝不简单。原来他也有这个猜测，只是这时候更坐实了。他继续平静地说：“即便你与皇上关系不简单，但锦衣卫指挥使绝非一般人，不可能说调到赵家来就来。哥哥，我现在还叫你哥哥，是因为你想当这个哥哥，我们都知道真相是什么，只是心照不宣地不讲罢了。但是现在你必须要告诉我。”

    他的语气有些严肃，按着赵长宁的手不松开，“如今二叔远在任地不能回来，七叔根本就靠不住，赵家只有我能管你。”

    赵长宁直直地看着他，忽然笑了：“什么叫只有你能管我？”

    赵长淮就轻轻叹气：“不要任性了，哥哥，你知道我不会害你的。”

    “这么多年，你当真没害我？”赵长宁的语气有一丝冷淡，“如今我回头想想，除了你害我最多，恐怕还找不出第二个来。”

    “赵长宁！”赵长