却并不显孱弱，让人下意识想到从苍瘠岩层中长出的岩竹，嶙峋里透着坚韧。

    左侧的锁骨上还有一圈极淡的牙印，是他很久之前留下的。胸脯用素布裹着，隆起一团惑人的弧度，再往下的腰肢，劲瘦纤细，紧实的肌理间不见一丝赘肉。

    那是区别于舞姬们杨柳软腰的另一种更极致的美，像是陈年烈酒，饮过之后，便再也喝不惯腻人的甜汤。

    谢征视线落到她左腹那道蜈蚣一样的伤痕上，沉默看了好一阵，才伸手抚了上去，问：“还疼吗？”

    樊长玉身上的肌肤在空气里裸.露久了，有些凉，他温热的指腹骤然抚上去，恍若蚂蚁爬过，又麻又痒，让她有些不适地挺直了上身。

    她微皱起眉头，努力让自己的嗓音听不出异样：“都落痂了，早就不疼了。”

    说完就想拢好衣襟，谢征却一直没收回手，他半垂着眸子叫人看不清他眼底这一刻的神情，带着薄茧的掌心贴着那道狰狞的长疤细细摩挲：“受伤的时候，在想什么？”

    樊长玉回想起当日的凶险情形，微微失神了一瞬，随即无所谓地笑了笑，道：“什么也容不得我想，就觉着对面人好多，长刀、长戟、斧子，都在往我身上招呼，随我出城的将士一个连着一个倒下了，但我救不了他们，我连自己都保全不了……”

    话落她只觉覆在自己腰腹上的那只手骤然收紧，她被大力扣入了眼前人怀中。

    头被迫靠在了谢征肩上，她明显能感觉到他全身的肌肉已绷紧，周身戾气浓郁得让屋内空气都变得稀薄。

    他哑声说：“是我来迟了。”

    樊长玉微微一怔，随即安抚般回抱住他精瘦的腰身，脸靠在他胸膛处，听着他强有力的心跳，缓缓道：“我当时没想过你会来，从康城到卢城，太远了。出城去拖延时间，也只是觉着，贺大人以亡躯守到援军来，我拼上这条命，能多拖延一刻是一刻。战死在城下，就算无法替我外祖父翻案，后世之人提起孟家，也不会再觉着孟氏满门都是祸国宵小。”

    揽在她腰间的手臂在不断收紧，勒得她腰间的骨头都隐隐作痛。

    谢征另一只手按住她后颈，让她更严实地贴向自己。

    樊长玉看不见他面上是何神情，只听他说：“往后不会再让你独自一人面对这些了。”

    樊长玉心口翻涌起欢喜又酸涩的情绪，她抬起头看着他，认真道：“我会查清当年的真相的，魏严杀了我父母，他肯定知道锦州血案的隐情。如今他勾结反贼，险些害卢城落入反贼之手，唐将军他们都说魏党要倒了。等进了京，我会在金銮殿上说出自己真正的身世，逼皇帝审魏严，叫十七年前锦州血案的真相大白于天下。”

    谢征想到李家在卢城一战所做的手脚，眸色沉了沉，他抬手轻抚着樊长玉后背的长发道：“魏严老谋深算多年，卢城之事另有隐情，李党如今口诛笔伐魏严，届时倒台的却还不知是谁。”

    樊长玉面露困惑，谢征稍作迟疑，还是将李家纵容魏严手底下人通敌的事告知她了。

    这是李家惯用的伎俩，一如当年水患赈灾一般。

    越是民不聊生、尸横遍野，他们能往魏严头上扣的罪名才越大。

    对魏严的声讨一发出，百姓对其感恩戴德，坊间都说李家乃清流之首，却不知，正是他们这些清流人士冷眼旁观了他们的疾苦和生死。

    樊长玉听完，整个人都陷入了久久的沉默。

    “崇州和卢城城外死了那么多将士，他们良心怎么安得了的？”

    好一阵，她才低喃出声，垂在身侧的手紧握成了拳头。

    李太傅在民间颇享盛誉，百姓们都说，魏严作恶，只有李太傅一心为民。

    原来一切美名，都是造势造出来的。