色，说话温柔，让湘君心中宁静不少，她再度福身，而后端身站定，清清嗓子，如珠似玉的音节便从她红润的嘴唇中吐露倾斜而出。

    “年年间有个叁月，叁咿呀哈……”

    湘君的歌声一如她的姿容般出色，音色圆润婉转，语调轻快愉悦，即有西北地区特有的豪情，又糅杂了江南水乡的柔美甜蜜，真真是“间关莺语花底滑，幽咽泉流冰下难”，顿挫抑扬，婉转流畅。

    一曲《戏秋千》唱得明快灵动，屋内的几人听完都露出了笑容。

    栖碧率先鼓着掌笑赞：“湘君姑娘真是有一把好嗓子！”栖碧倚靠着一把嗓子从若干侍女中脱颖而出，作了季蓁蓁的贴身侍女，因而对于嗓音优劣她有着比旁人更敏锐的判断。

    季蓁蓁也笑着附掌：“湘君姑娘唱得极好。”

    湘君受了鼓励，柔美的面容也展露出真实的笑意，羞怯地道了句“姑娘、夫人谬赞了”，继续转了调子，换了一首新曲唱起来。

    直到满桌席面上齐，湘君方才止了嗓子。季蓁蓁又赞了几句，然后便让栖碧送湘君出去。

    栖碧喜爱湘君唱的曲儿，塞给湘君一个满满当当的荷包，一面送她下楼，一面好奇问道：“湘君姑娘这般好嗓子，怎会沦落到刚才那样的境地？”

    湘君唱曲的腔调做派都十足专业，一看便是正经班子出身，这样应当作为“角儿”来捧的妙龄女子，怎么会独身到酒楼唱曲，还险些受客人凌辱呢？

    说到这里，湘君不由得有些黯然神伤，栖碧关怀的眼神不似作伪，于是湘君也没有隐瞒，如实说道：“我的确是自幼在戏班中长大的，经年也曾登台献艺……”

    湘君是唱戏的，言语功夫极为到位，叁言两语便解释清楚了自己为何身处窘境。

    原来是老班主去世，其子继承了戏曲班子。这新班主是个贪恋美色的，湘君不堪其扰，但因为关系亲厚的小师妹患了重病，她不得不忍受骚扰，努力唱戏赚取银两。新班主的妻子是个凶悍的妇人，知晓自己夫君对湘君有别样心思后便十分泼辣地将湘君逐出了戏班。

    湘君为了给小师妹治病，便开始辗转于酒家，给客人们酒席间唱曲助兴，赚些细碎银钱。