“你看他手底下可全都是些年轻气盛的小伙子，你说要不是钟大哥这么管着，年轻人有几个肯乖乖窝在那山里沉住性子干这个的？我倒是想帮村长这个忙，你说多加一个管理也没啥，只要钟大哥那边点头。可就是，我也没见过您侄子，不知道他能不能管住人，还有山上的树苗那些，有没有把握能让我不折损的。”

    听刘美云说完，老村长脸上的表情略显僵硬，他嘴角抽了抽，眉心紧蹙，深深的皱纹交错着，陷入沉思。

    他原来看钟兴国带着人在山上，每天管下苗管施肥，安排打理一切还还挺威风气派，没想到刘美云这个老板大方是大方，要求也那么高。

    照她这么说，要是那树苗死一棵，还得他钟兴国来赔偿？可种树下苗这个事儿，他们在地里都干一辈子了，哪有那么绝对的事儿。

    老村长一琢磨，觉得这个工作风险太高不太适合他大侄子，正要改口作罢，就听门口他大侄子朝自己喊：“三叔！”

    “咋啊？”老村长放下烟杆，探头望了一眼，人没瞧见，就看到一大捆柴火压在大侄子后背上，人佝偻着身子，手上还拎着两只野兔子。

    见状他赶紧上前找了鸡笼子把兔子罩在里边，“这大冷天的，你又往山上跑啥，过冬的柴火家里都快堆不下了。”

    老村长一脸无奈，这大侄子就是人太老实，拢共来他家没几天，天天抢着活儿干，砍柴喂猪喂鸡，就差没把他婶子烧饭的活抢过来了。

    “反正闲着也是闲着。”男人把柴火放院儿里，水还没喝一口，就又准备走，给老村长一把拉住，皱眉问：“你又干啥去？”

    “我刚过来看山上水管子冻住了，我去把水缸挑满。”

    “不用，等中午太阳出来就好啦，你白费那劲儿干啥。”

    “那我去喂猪。”

    “你婶子喂过啦！”

    “……”

    刘美云听他们说话，猜测外边应该就是村长的远房侄子，就好奇走出看了一眼。

    男人大概一米七出头的个子，身型偏瘦，皮肤晒得黝黑，脸上也有皴裂的痕迹，手指关节粗大，有老茧，一看就是平时活儿干得不少，不过难得的是，人指甲缝里干干净净，没有常年积累的污垢，一口普通话也说得字正腔圆。

    “三叔，家里还有啥活？你尽管说，我一闲着，浑身难受。”

    男人放下柴火，刘美云这才看清他长相，人不光说话干活老实，长相也是那种一眼看上去就很实诚的那种，憨笑时露出的一口大白眼，竟然还让她模糊感觉有几分似曾相识。

    “这大过年的能有啥活，你快消停些吧，我又不是让你来给我当长工的，家里来客人了，你快去洗把脸，待会儿吃饭了。”

    老村长语气无奈，大侄子这个实诚样，干管理确实不大行。人钟兴国能使唤人干活，他大侄子是生怕别人跟他抢活干！

    年后开春，他还是把人带到钟兴国那边，安排上山去种树吧，媳妇儿等攒了钱再慢慢给他找。

    男人一听三叔说家里来客人了，扯过脖子上的毛巾把脸一擦，这才转过来看。

    待看到门口站着的女人时，他表情楞住，随即惊喜出声：“刘美云同志！”

    “你是？”

    刘美云有点懵，她是觉得男人眼熟，但脑子里过了一遍人，就是没想起来是谁。

    “我啊，李铁蛋！”男人神情激动又意外，“之前一块在榆省当过兵的！你退伍那天，我还去送过你！”

    说罢，他又一转身跑回屋，很快手里捧着一本书到她面前，兴奋道：“这本□□你还记得不，是你送给我的，这上面还有你的名字呢！我一直带在身边！”

    “是你啊！李铁蛋同志！”

    看到那本□□，刘美云才想起