，脑袋便有些昏沉。宴席散后，按惯例他应该去凤鸣宫请安，再留在宫中守岁。只是在凤鸣宫坐了一会儿他眼皮便开始发沉，只好向太后请辞，先回景辰殿了。

    他给重燕批了假，特许他返乡探亲。值夜的婢女他也打发走了。大殿变得清冷而空旷，他坐在案桌前，翻了几页，眼前渐渐模糊，就这幺趴在案几上，睡了过去。

    半睡半醒间，似乎有个高挑的身影在接近，随后便感到肩头一重，柔软的皮毛的触感拂过他的颈项。凌朔眨了眨眼睛，慢慢睁开眼，撑起身子，诧异道，“小衍……你来了……”

    凌衍在他对面坐下，拿起案几上一本策论翻了翻，漫不经心道，“我听母后说你身体不适，就过来看看。”

    难得他在他面前没有自称臣弟，或许是除夕的温暖氛围在作祟，往日看见他就不耐烦的脸，也变得出奇得柔和。凌朔拢了拢肩上的狐皮披风，笑了笑，道，“你是知道的。二哥酒量不好，稍微喝多了就头晕。”他顿了顿，又道，“这殿里什幺也没有，该去叫人拿些点心来才是。”

    “不用麻烦了。”凌衍盯着他在昏黄的烛火中显出英朗轮廓的脸，目光幽深。凌朔被他难得的专注目光弄得一时有些手足无措，略垂下了眼，结巴道，“那……朕……我叫人倒杯热茶给你喝……”

    “母后已经同我说过牧姑娘的事。元宵那日，我会上牧府提亲。”

    凌朔脊背一僵，面色顿时变得苍白无比。

    “二哥，我只想做你的七弟。你的江山，我就算肝脑涂地也会为你守护。可母后年纪大了，我不想再让她为我的婚事操心。”凌衍掩在袖口下的手握成拳头，深深地看进男人的眼睛里，一字一句道，“二哥，算我求你，放过我吧。”

    “求我……”凌朔惨然一笑，语调艰涩，“你今日来景辰殿，就是专程来跟我撇清关系的吗？”

    凌衍垂下眼睫，并未答话，但凌朔已经听到答案。宽大袍袖下的双手紧紧攥在一起，他强压下胸口窒息般的痛楚，勉强笑道，“好，我答应你。从今以后，我不会再勉强你做不想做的事。”

    凌衍抬眼看他，似乎没想到他会答应得如此爽快。他嘴唇动了动，最终只是轻声道，“谢谢二哥。”

    “你回凤鸣宫去陪母后守岁吧，我实在困倦，就不过去了。代我向母后请安。”

    凌衍嗯了一声，缓缓站起。烛火的光芒不知何时已变得黯淡，凌朔的脸半隐在阴影里，显得眼窝更深，薄唇紧抿，让人辨不清喜怒。凌衍朝他行了一礼，最后看了一眼他，然后转身，缓步走出内室。

    熟悉的脚步声渐渐远去，直到完全消失，空旷的大殿重归