四只蹄子拼命地刨着路面，可依然没能让歪斜的车厢动上分毫。

    “凉州暴雨，官道都被淹了，更别说这种林间小路了”车厢里头一个胡子花白的人摇了摇头，拿起角落的油纸伞道，“长杉，你我一同下车吧。”

    陆长杉点点头，接过油纸伞下了马车，等梁老出来时，他急忙上前给他撑伞。好不容易把这尊大佛请出山，若是回京的路上出了什幺差错，他可就无颜回去见凌朔了。

    看两人下了车，披着蓑衣的阿二也跳下马背，他摸了摸马儿被雨淋湿的长长鬃毛，又急又无奈地抽了它一鞭。

    马儿吃痛地长鸣，努力地挣动着背上的缰绳。陆长杉看着深深陷进泥地里的车轱辘，不忍地开口道，“阿二，算了，咱们离凉州还远得很，这条道估计是走不通了。你把马儿放了，咱们原路折返吧。”

    “梁先生，你说呢？”不等一脸惊讶的阿二说话，他又转向梁老道。

    “你放心，我这把老骨头还受得住，走吧。”梁老不以为然地拍了拍肩上的雨水。

    阿二无法，只得将马儿放了，将车厢里的行李用油纸包好，背在背上。三个人深一脚浅一脚地往来时的方向走去。

    第46章 湖州

    天色擦黑的时候三人才回到泉州的驿站，通往凉州的官道被淹，小路虽多，但都在深山老林，极为危险。陆长杉同梁老一番商议，最终决定还是绕道湖州，再穿过凉州中部，返回京师。

    三人换了马车，次日一早便从驿站出发，傍晚时已抵达湖州与泉州交界的一座县城。找了处客栈暂做歇息，安顿好梁老后，陆长杉又去了县衙了解当地的疫病情况。跟县丞一番长谈后陆长杉得知，隔壁的耳名县前日才爆发了一场大骚乱，因为疫病患者太多，官府本想划出一片区域，集中隔离诊治，却没想这一行径被有心人曲解，四处散播官府要加害病患的谣言，弄得人心惶惶。昨日这些病患的亲属又去县衙闹了一通，差点跟捕快起了冲突。

    “陆大人，你还是别往前走了，耳名县可去不得啊。”县丞满脸愁色道。

    陆长杉摇了摇头，洒脱一笑道，“既然都到湖州来了，那便去疫区看看也无妨。”

    回到客栈，陆长杉将耳名县的情况告诉了梁老，他本意是想让梁老绕开耳名县，他自己去疫区探查就好，没想到梁老听说耳名县是重灾区，竟主动要求要跟他一同前去。两人商量了一番，决定明日一早便出发，直接去耳名县疫病最肆虐的区域。

    只是他们进耳名也着实费了一番功夫，城门的关卡卡得很严，若不是陆长杉亮出了自己户部侍郎的身份，估计连耳名的县衙门都摸不到。

    耳名不大，也没有停云县的繁华，街上的商铺早早就关了门。陆长杉跟梁老戴了面纱，在县丞的陪同下去了那片基本成形的隔离区。还没走近那片低矮的木屋，就已经听到阵阵嘶哑的咳嗽声。到了里面，所见皆是身形瘦弱、面色蜡黄的病患，躺在窄小的木板床上痛苦地呻吟。

    “大人……救救我的孩子吧……”一个衣衫褴褛的男子抱着一个五六岁的小男孩走过来，扑通在陆长杉身前跪下。他见陆长杉气质不凡，又走在最前头，估摸着是某个大官来巡视，立刻便像抓住了救命稻草般抱着儿子小跑过来。

    “大胆，这是当朝户部侍郎，岂容你这般拉扯”县丞不满地喝了一声，让身后的捕快拉开那名男子。

    那男子本就病重，被捕快一推，便趔趄着倒在地上，但始终护着怀里的孩子。陆长杉皱了皱眉，不悦地瞥了一眼县丞，上去扶起那名男子。

    “你的孩子同你一样，也染了疫病幺？”他看了一眼缩在男人怀里的男孩，轻声问道。

    中年男子连连点头，他被陆长杉搀扶着站起来，哑声道，“俺家穷，得病了没钱买药