对他如珠似宝，还起了个贱名叫壮壮，后来也是几经险难方才养活。

    苏苑娘去了京城后，那个时候宝掌柜膝下只有一个孙子了，老媳妇和儿子都去了，儿媳妇他嫁，但他还是常伯樊手底下最得力的大掌柜。

    “托夫人吉言，忙好，有得忙就好。”宝掌柜喜气洋洋，笑得像个弥勒佛。

    “是了。”苏苑娘也未多寒暄，请他入座，“我们先走一下菜单，在上午就把祭祖当日所需的东西都定下来，你也好带人采办。”

    “是。”一上午就皆定下来，时间怕是不够？但宝掌柜也不多说，顺着夫人来，尽量按着这时间走。

    宝掌柜怕时间不够，定的时候下的主意很快，“老爷说了，今年临时起意才定的祖祭，匆促起意，也不弄大了，规模小点，尽量小而善，族老们也是这个意思，是以小的也建议，这……”

    宝掌柜把宴单念了出来，主菜小菜上齐，皆是十六碗，比他们成亲时的十八碗只少两碗。

    “添两道，成十八碗，多的两道由我庄子上拉来。”

    “这个……”

    “就这么定了，下面纸钱元宝香烛这些，铺子里可有现货？”

    “有。”

    “由哪几家铺子出？”

    一个上午，苏苑娘与宝掌柜的就把所有琐事定了下来，宝掌柜走的时候口干舌燥，出去了连喝了两杯茶方才缓过来，路上碰到柯管家，他朝柯管家连连拱手，笑道：“老柯，以后你可算是轻闲了。”

    柯管家不解，接过宝掌柜手中的礼册一看，不由问：“都定下了？”

    “都定下了。”

    “这么快？”

    “夫人拍的板！”

    “老爷那边的意思是？”

    “都听夫人的！”

    “那就好。”柯管家把册子还回去，沉思了下，叹道：“毕竟是大家闺秀，从小吃的饭，经的事就跟一般人家的不同。”

    “要不，你当老爷为何如此心悦她？”宝掌柜笑着连连摇头：“娶妻当娶贤，老爷可不是什么人都看得上的，我们呐，还是尊着敬着的好。”

    苏家的女儿，理当如此，就是有些也不苟言笑、太过于端正了，不过娶来当家是好，至于红袖添香，等以后再添便是。

    **

    蔡家来了不少亲戚探望蔡氏，便是蔡母也来了，她这一来，还来不及蕴量发作，就见苏家一听说常家要祭祖，拉了不少供品来。

    连苏谶都来了。

    苏谶先来的不是常府，而是常家供亲戚客人住的常家客堂，客堂离常府不远，独立而建，苏谶一进去就直奔年长的那几位，说是给老人家请安问好来了，把常家那几位老人敬得笑得合不拢嘴。

    苏谶告辞时，被常家的人围着送进了常府，人员之多，声势之浩大，令人侧目，不久不说常府，就是整个临苏城都知道，苏谶苏老爷，之前卫国的老状元郎去了女婿家，给女婿涨面子去了。

    苏苑娘正忙着让人把库房里祭祀能上的东西拉出来，为日后好跟蔡氏清算，她带着管家和管事守在库房清点，上帐。

    她做事一丝不苟，且不苟言笑，一上午下来，跟着她的一群常家管事在她面前因紧张出了不少错，还弄湿了几匹麻布，场面一时混乱，末了连帮工的下人都不敢噤声，做事快手快脚不敢耽误时辰。

    父亲的到来，出乎苏苑娘的意料，没有迟疑把手中的帐本交给了身边的二管事，“你来，我去去就来。”

    “小，小的来？”二管事之前为在新主母面前邀功特地表现了一番，后果就是弄湿了库房里最后几匹用来做孝衣的麻布。

    “你来，莫慌乱了。”柯管家有事在身，要不交给他是最好的，不过二管事也是老人，就是好大喜功，