这厢

    常伯樊和常孝嶀道：“嶀哥有什么要吩咐下人的，只管和南和说。”

    常孝嶀自被请来吃这顿饭就安静了不少，往日他不是不可一世罢，但因着他是常家京城铺子里唯一的一个主事人，底下人齐齐抬着他，他是颇有一些意气风发的，像今日这般恭谦，看在伙计们眼里，倒是有点稀奇，但在常伯樊这里，无非是他这个堂兄回到了以前在他手底下做事的模样罢了。

    他这堂兄，性情稳重，历来明白自己的处境拿得住自己的身份，说来他这隔了大半年的蜕变，倒是让常伯樊有些吃惊。

    这才走到哪，就开始变样了，如若手里的东西再多点，岂不是连他这个当家的都敢不认？

    不是能长久用之人，常伯樊已打算他回去的时候把常孝嶀一并带回去，不可能让他这堂兄接着主持京中的事务，他心里下了决定，但对常孝嶀还是以族兄尊之，该给的脸面一分也不少，也未有轻慢之意。

    他愈发的没有脾气，常孝嶀心里愈没底，只盼着这时间一长，他这堂弟心头对他的恼意能散尽，常伯樊这一发话，他对常伯樊拱了拱手，又朝苏苑娘拱了拱手，对她也很是客气地道了一句：“这顿饭当真是芳香四溢，鲜美可口，我到现在嘴里都还回味无穷，口齿留香，弟妹果真是安排得周到，乃当家的好手。”

    若是此前他没有那通威胁，苏苑娘还能承了他这份奉承的情，只是有了那一次，苏苑娘听着他这话也像是威胁。

    她对这位堂兄实在是不喜，是以她朝他浅福了一记当是回礼，便抬头朝常伯樊望去，并不想与之说话。

    常伯樊当即就朝常孝嶀道：“嶀哥客气了，你也累了一晚了，赶快去休息罢，明天我们一早还要摆桌子小祭一下先祖，要早早起来。”

    “好，那我就先走一步。”

    “嶀爷，您请，这边。”南和叫来的大山顿时机灵地给他引路。

    看着他走远后，苏苑娘回头道：“当家，若是不让他继续帮忙了，他会不会心怀愤意？”

    到时候只会更不遗余力中伤她罢？

    “不必担心，”常伯樊搂住她转过身，转向一旁的游廊往后院走去，“回去后，我会在族中提拔能压得住他及他一家的人家，且有他这事也好，给族里的人敲个警钟，也免得以为在我手底下做几天事，就能妻妾成群，唤风呼雨了。”

    他尚且都没有那能耐。

    “那好。那兰淑嫂子，也会知道那事？”

    “嗯，总会知道的。”

    苏苑娘沉默了下来。

    通秋在前面打着灯，听到娘子这一说，不禁回过头来看他们。

    “怎么？”常伯樊扯过身上的披风搭在她身上，挡住他们后面吹来的风，低头问她：“替人伤心了？”

    有一点，苏苑娘点点头，“我记得兰淑嫂子，年初她得知堂兄代家族来京打点各项事宜，她很骄傲。”

    这次她丈夫的回去，如若族里的人都知道他是因着什么回来的，她不止是脸面无光，也会收到不少嘲笑。

    他会给她带去许多耻辱，可她连哭闹也不能。

    苏苑娘无法替代她，也自觉自己没有可

    怜这位族嫂的能耐，只是还是替人家有一点点的伤心，大约就是那种替被辜负了的人的伤心的伤心罢。

    闻言，常伯樊低头，朝她轻声道了一句：“而我不会的。”

    苏苑娘望着他没有说话。

    常伯樊看着她，微微笑了一下。

    他是男人，在外面见过的事情远比她从她父母那里得知的还要多，在见过无数在美人裙下溃败的男人后，他自问过他若是换到他们的那等处境他会如何？

    换以前，他只会是失去常家与她；而如今，他