为首的正是九阿哥允禟。

    “提督大人肯夤夜前来，允禟铭感五内。”

    “九爷客气了， ”摘去兜帽的正是步军统领隆科多，“九爷如此频繁相邀， 在下也不好屡屡推辞。”

    允禟笑了笑，引隆科多坐下。

    “舅舅今日既肯过来， 允禟就也不绕弯子了。”

    隆科多是孝懿先皇后的兄弟， 允禟称一声舅舅， 也是以表亲眷。

    “这几位都是下五期的护军统领，相信舅舅在军中， 也是都熟悉的。”

    允禟指着屋内其他几位大人道。

    隆科多向其余人点了点头。

    “舅舅也知道，新帝登基后， 朝臣宗亲的日子是越来越难过。如今三年之期立下， 连地方官宦都要倒空家底了。眼下， 新帝还在不断的培养亲信， 扩大自己的势力，若有朝一日，让他彻底站稳脚跟，那咱们可就都是案板上的鱼了。”

    隆科多一笑，端起一旁小厮送上的茶碗，“九爷这说的是什么话？万岁爷对微臣，一向是爱重的。”

    允禟眉心微动，面上却无甚变化，“那是自然，舅舅功高望重，新帝再怎么样专横独断，都要倚仗着您。可是，您的那些臣属呢？您的亲眷呢？”

    “若外甥没记错，小舅母的宗家里就有因贪贿落狱的吧？小舅母因这些事儿，可没少跟您闹腾。”

    隆科多微微皱了皱眉，允禟一笑，继续道：

    “先帝爱重您，可对您的亲属门人，却是没留半点情面啊。”

    允禟嘴里的小舅母，并不是隆科多的嫡妻。隆科多的嫡妻去世多年，据说死因不足为外人道。而隆科多自己，一直宠爱那个从他岳丈府里强纳来的小妾，李四儿。

    李四儿虽只是个妾侍，却是出了名的骄纵跋扈，因隆科多的宠爱，曾于命妇同出入禁门，在街上更是车前对马、叱人避道，毫无忌惮。

    这次，允禟突然提起李四儿，显然是有备而来的。

    隆科多慢条斯理地抿了口茶，心下却已再三权衡。

    “舅舅请放心，”允禟又道，“那当排头兵的事儿，自然不敢劳烦舅舅。咱们只是请舅舅，在关键时刻，睁一只眼闭一只眼，耽误个一刻钟的工夫。届时，无论成败，谁也说不出舅舅什么。”

    允禟的话音落下，屋内陷入了沉默。

    隆科多一下、两下地刮着碗中的茶沫，一直低着头。旁人你看我、我看你，都不敢再开口说些什么。

    允禟却是坐得住的，他的脑海里不由自主地回想起在廉亲王府时，八哥对他说的话：

    “隆科多已立下从龙之功，想让他倒向咱们，势必要两相其害，两相得利。”

    从这偏僻的宅院出来，隆科多一行借着夜色，上了马车。

    阿依达瞧着隆科多的脸色，有

    些不大确定地道，“主子真要答应他们吗？”

    隆多科没回答，只是眉头越皱越深，突然道，“去穷里巷的宅子。”

    阿依达愣了一下，却也马上应道，“是。”

    隆科多在京城有不止一处宅邸，穷里巷的宅子就是侍妾李四儿住的地方。

    马车到了宅子后门，小厮敲开了门，隆科多径直而入。