鹰般再肆意自在不过，如今却步步妥协，寸寸收敛了外放的双翅，压抑了本性，缩在这方寸之地。偏这般她还惶恐不已，自责不休，埋怨自己做得不够，不好，连累了心爱的孩子。

    这样的她，让他痛了。

    他松开了手，转为捧过她的脸，指腹轻拭着她的泪，沉声道：“爷不许你再有这般想法。你也记好了，爷就是你们娘俩的一片天，在这片天下，你们愿做什么就做什么，愿穿什么就穿什么，愿去哪儿就去哪儿！不用你这做娘的有任何妥协，只要有爷在，便是元朝捅破了天，也有她这当爹的给兜着！”

    喘口粗气，他放缓了声：“你要信爷，爷有能力保元朝一世富贵荣华，无忧无虑。你怕还不知你家爷们在这世道的能耐，你看看他哪个敢碎言多嘴！谁要敢，爷就拔了哪个的舌头。”

    “可是宋毅，你已不惑之年了。”苏倾摇头苦笑：“你又能护她到几时？你能堵了一两人的嘴，可是能堵住全天下人的？元朝性子天真又受不得束缚，若娘家无撑得起来的兄弟做她后盾，将来她只怕会受到诸多委屈。”

    有一点她没提的是，元朝身上流了她一半的血。她很怕元朝会走离经叛道的路，怕她会被世俗不容，遭人诟病，让人群起而攻之。

    想起元朝那掷地有声的三个不服，她心如刀绞。没有人比她更了解这个朝代对女性的束缚压迫，若元朝执意不肯屈从男尊女卑的世俗准则，等待她的那条路将是荆棘丛生，毒蛇遍布，恶鬼森森。她深知这条路的艰难，又怎舍得她的至亲骨肉一头扎进去被刺的遍体鳞伤？

    宋毅却被她口中的‘不惑之年’这四字，给说的扎心了下。兀自喘了几口气缓了缓情绪，他道：“爷说你尽操些没用的心！谁道元朝没兄弟撑腰？明哥晗哥几个不是她亲兄弟？明哥渐大，学问处事皆做的好，爷已将他放在身侧着重培养，将来由他来接爷的班，大抵无碍。元朝前半生有爷罩着，后半生有她兄弟相护，断能一生富贵安稳。”

    “况爷身体强劲，比那蔫不拉几的弱书生还不强了许多？不惑之年又如何，爷轻松就能撂倒那些个年轻后生，拎弱鸡仔似的。”说着犹不解气，冷笑：“不是爷兀自吹嘘，爷这体格，活到七老八十不在话下，长命百岁都有可能。”