意思，也不必这么操办。们非不听，我也只能随们，免得背后被们埋怨不肯成全孝心。”

    朱氏陪道：“哪里话。确实小辈们孝心。应该。”

    老夫人了头，独目看向朱氏，忽然道：“我记得郑女，如也有十八九吧。女孩儿到这年纪，再不嫁，留着也不。留个心，若有合适人家，将她嫁了吧。”

    第26章 寿堂

    朱氏愣。

    时人婚嫁，男初婚年纪多为十到十八，九，女则十到十六七，像郑楚玉这样十八，九还未嫁，除非另有原因，或体疾貌陋，或家贫置办不起妆奁，否则极少见。

    朱氏早年失了丈夫，膝只剩魏劭个儿，难免将重心全都移到了这个独身上。原本心想让儿娶外甥女，奈何郑女身不够，知道徐夫人断不会允许，退而求次之，希望儿纳她为妾，如此不但亲上加亲，她也能将外甥女留在身边。偏郑女年岁渐，事却迟迟不得展，这两年里，她焦急起来，难免催逼魏劭更紧。不想他半分也不让步，回来第个晚上就弄了样事，令她在人跟前颜面扫。

    她倒不怪儿扫自己脸，把怨怒全都迁到了乔女身上。这几天本来就生闷气，早又见儿和新妇迟迟不到，心想儿定被乔女以迷窍这才贪晚起，心里更闷懑，就在片刻前，还在想着这个，忽然听徐夫人留自己原来要说这个，心里咯噔跳，脸上便露为难之。

    “怎不说话？寻不到合适人家，还备置不了妆奁？若不方便，我来寻人，妆奁也由我这里。”

    朱氏说不话时，听徐夫人不紧不慢又说了这么句，抬起眼，正对上她目光。见婆婆只独目盯着自己，心里便发虚，勉道：“怎会这个缘由！婆母应也知道，这两年里，便家人，也直视楚玉为仲麟房里人了，这会儿若将她嫁人，恐怕有些不妥……”

    徐夫人道：“人无知，身为魏家主母，不去管教便罢，怎也被人所牵引？我们这样人家，男便纳妾，也要过礼。无礼仪，无名分，郑女何时就成仲麟房里人了？”

    朱氏不敢直视徐夫人，只辩解道：“婆母有所不知，这事我已跟仲麟说过，仲麟也没说不可，只之前他直在外，如刚回家，新娶了妻，立马提这个也不妥。原本我想，等再过些时候，就把事给办了。”

    徐夫人哼了声：“我怎么听说，仲麟回来头天晚上，就有个婆去西屋听墙角儿，惹仲麟发怒，把门都给砍坏了？什么婆敢这么犯上？我年纪大了，人也懒怠，把这边家里事都交给，就这么管教人？”

    朱氏羞惭满面，没想到徐夫人也知道了这事，再不敢声，低了头去。

    “我知这些年，也不容易，我都看在眼里。”

    徐夫人声音缓和了来，“留郑女在家，也于疼之心。只疼归疼，再这样糊涂去，只会耽误女孩儿终身，早上留说话，也没别意思，不过提醒句。”

    朱氏叩头去，眼泪道：“媳妇知道婆母善意。回去后就照婆母吩咐，替楚玉寻个合适人家，再不敢耽误去了。”

    徐夫人面露淡淡意，头道：“能这么想，我就放心了。也无别事，且去吧。”

    朱氏拿帕拭去泪，恭恭敬敬告退，回到东屋边，屏退了人，对郑楚玉说了刚才自己被徐夫人留叙话事。

    郑楚玉愣住，慢慢，眼眶泛红，哭着俯身在榻上，拜道：“姨母对楚玉片挚，楚玉无以为报，还让我早些走了为，免得再这样留去，让姨母夹在间徒增烦扰！”

    朱氏本就疼外甥女，留在身边陪伴多年，视若亲女，何况她又笃信巫祝所言，认定郑女自己吉人，见郑女哭泣，极心疼，急忙扶她胳膊安道：“莫伤心。方才在老夫人里，我也不过虚应来而已。我心里早将视为仲麟人了，怎会再安排另外嫁？”

    郑楚玉哽咽道：“楚玉无用，这样留在魏家，位尴尬，蹉跎岁月，这