断似续，且有出无归，细分辨，竟是没入颈际消失不见，十分古怪。莫非钟冶清也是发觉了这一点，才会特来探望？

    钟冶清吃了个软钉子，依旧柔声问道：“朱小姐，你今天感觉怎样？”

    朱云燕这次抬了眼皮正色道：“请叫我王太太。”

    古泰来与姬小彩想起周召吉方才确实这么称呼对方，但是一个称谓，对一个陌生人是否那么重要？

    钟冶清倒是从善如流，微笑问：“那么王太太，可否告诉我你昨天怎么会从楼上摔下？”他这话就问得太奇怪也太没礼貌，果然朱云燕一听便抬了头，狠狠剜了钟冶清一眼。

    “我怎么样关你什么事？”

    钟冶清道：“王太太，我没有恶意。”他从口袋里摸出名片夹，抽出一张，“我叫钟冶清，是南林工科大民俗学系的教授，说起来跟你还是老乡。”

    朱云燕瞪着那只伸出来的手，似乎那只手上拿着的是什么可怕的东西一般，脸色难看。

    钟冶清还要攻坚，温和道：“其实是这样的，我专攻婚恋习俗历史变迁这方面的课题，昨天接住您的时候……”他说着，忽然起身，像要去扶朱云燕脖子后垫着的枕头那样，伸出手去，“昨天我碰巧发现您脖子上挂着的项链很有意思，我想……”

    他手才伸到半途，朱云燕突然发起飙来，用力一把挥开钟冶清的手，跟着就要给他两个巴掌。幸亏钟冶清反应奇快，察觉到不对，立刻跳开椅子，后退几步。

    “滚！”朱云燕歇斯底里地大叫，脸胀得通红，发疯一样抓到什么便朝钟冶清扔过去。放在床头柜上包装精美的水果篮瞬时被拆得四分五裂，这女人的手劲一下子变得超乎寻常的大，她大叫着：“滚！滚出去！我知道你们是那个贱人派来的，告诉她，她不会得逞的！我一定会找到办法！”

    医生护士从外头急匆匆奔进来：“朱小姐，你怎么了！朱小姐，冷静！”

    古泰来拽了姬小彩出去，钟冶清也狼狈地跟出来。

    “对不起，”他说，“我没想到她的反应会那么大。”

    古泰来一直走到没什么人的安全门附近才问钟冶清：“到底怎么回事？”他看着钟冶清，眼神严厉，“别跟我要花招，你早就认识朱云燕是不是？你来N市就是为了找她，结交小彩是不是也是蓄意？”

    姬小彩疑惑地看向钟冶清，他不知道古泰来是怎么推测出以上这些的，但从来就相信，古泰来说得每一句话都是真的，因此后退了一步，站到古泰来的身边去，也戒备地看着钟冶清。

    钟冶清叹口气：“古先生，请听我说，我绝无有意欺瞒你们的意思！没错，我是为了朱云燕来到N市，但是认识小彩绝对不是蓄意，如果你们愿意，我把一切都告诉你们，也希望可以拜托你们帮忙我。”

    ※※※

    钟冶清跟古泰来两人说了串离奇古怪的事。

    他本人原是土生土长在H市的一株老竹，如今已有快千岁，是H市妖怪的首领之一。教授的身分倒非虚假，但来N市参加学术交流确实目的不纯，起因是前一阵子在H市两个月中陆续发生的五桩离奇死亡案件。

    用死亡案件而不是意外或谋杀，是因为这几起案件每起都死了人，但死亡状况本身相当离奇古怪，并且各不一样。死者有男有女，职业不同，背景不同，年纪相差也挺大，除了有两人是生意上的合作伙伴，其余各人互不相识。

    最早的死者死在两个月前，是被活活闷死，市郊的垃圾处理场中的垃圾山半夜垮塌，活埋了不知为何出现在那里的死者；十二天后第二名死者去郊游，身强体壮却突发休克跌倒在一口极浅的池沼中，四下无人，就此淹死；再过一周，第三名死者被风从十九楼刮下来的花盆砸死，而那花盆平时并不放在阳台栏杆上，