去，哪有那么多话！”

    “去你爷头！要去你去！”阿远也跟着摔碗骂道。

    祁成海忙劝：“嫂嫂莫恼，实是干系重大，不敢走漏风声，还请嫂嫂多多担待。”

    阿远听了劝，缓了神色，又问：“那总得告诉我该怎么待她吧？是何人这般重要？”

    祁成海想了想，便与她道：“说与嫂嫂也无妨，都是自己人，我便直言了。那是上头的一个大官，来楚州搞些这这那那，惹得民怨四起，咱为民除害，抓了她来替咱楚州百姓出气。”

    “狗官？何不直接宰了？”阿远皱起眉头道。

    “那可不成，朝廷命官的血哪里那么好沾呢，咱先关着，若是京中不来查，便是这狗官在京中无甚后台，到时候再杀不迟。”祁成海转了转眼珠，想了一套说辞打发她，“嫂嫂若是嫌她麻烦，也不必顾得那么紧，也合该叫她多吃些苦头，只记得送饭莫叫她死了便是。”

    “就依你。”阿远点头应了，装作全盘听信了的模样，又旁敲侧击着打听他们近日忙些什么。二人口风紧，没说什么，阿远见得不到什么信息便寻了个由头退了出去。

    近日不知是什么原因，寨中忙得很，兵丁操练得越发勤，一波一波地往外头带，却没见回来，焦有常整日不着家，一旬也见不着他几面，虽不必与他虚与委蛇，但也因此探听不到什么消息。阿远边打理着家务，边在心中思索，是什么引起的这变故，与柴房那位有关吗？阿远不由地有些焦躁，又暗自安抚自己，好继续装作全不知情的模样。

    “阿娘……”十岁出头的小儿郎躲在门板后头期期艾艾地唤她。

    阿远回过头，门后的小儿郎长得极快，距上次返家又蹿高了一截。“阿毅？怎么了？”焦有常嘴上不提，心中仍是更喜欢儿郎的，阿毅自小便跟在他身边，跟着习武跟着做事，俨然是作为寨主继承人教养，回家的时候也少。

    “没事，我长高了，让阿娘看看我。”阿毅露出一个笑脸。

    阿远走近了些拍拍他的头，温柔地问道：“你阿爹都带你上哪儿了？瞧瞧，弄得手上都是伤，我可得说说他。”

    阿毅缩了缩手，试图藏起来：“进山了，伤口是我不小心弄的，不怪阿爹。”

    “来，阿娘给你擦药。你是从山上滚下来不成？”阿远拉着阿毅坐下来嗔怪道。阿毅难得在母亲身边体会这样的关爱，叫阿远哄着将这段时日的见闻一一讲了。

    “……阿娘你不知道，我见了军阵！真正的军阵！能打仗的那种！阿哥们好厉害！”

    阿远一愣：“你爹带你去曲州了？”

    “不啊，就在山里，前头那个卧虎峰，里头有个军营，我都不知道离咱们这么近！”楚州尚武，儿郎们都爱这些，说起来的时候两眼放光，又讲起铠甲、武器多威风，头头是道，挑着大人们与他讲的只言片语学给母亲听，“……寨里的阿哥们也在里头，我瞧见了。”

    阿远的心脏突突地跳，楚州也有府兵，但绝不是驻扎在卧虎峰，也绝不会拥有那么精锐的装备。就算是驻军调动，可瓦寨是匪，怎么可能混进正规军的编制里头？这是要做什么？

    “阿毅！走了！”外头焦有常同祁成海酒足饭饱，唤上阿毅，便打算离开。

    阿远牵着阿毅走出里屋，问向焦有常：“这就走？”

    焦有常自当她舍不得，耐下心道：“最近事多，我也顾不到你，苦了你了。”

    “啐，你且忙你的吧，我只是舍不得阿毅。”阿远知道焦有常喜欢什么，故作了口是心非的模样道。

    “是是是，要不了几日了，成败在此一举，夫人等我回来！”焦有常果然吃她这套，哈哈大笑。

    成败在此一举。

    入了夜，阿远反复思量焦有常、祁成海和阿