祁道凛却没笑，她仍是忧心：“阿凝，你真觉得我们能成事吗？”

    “阿姐，那重要吗？同样都是要诛九族的，被那群蠢货牵连而死，不如像烟花一样绽放后而死。你说呢？”

    “你说得对。”

    高云衢到楚州的时候便被拦在了楚州外头，见那情形便知有异，一边向朝中传信，一边试着与祁家姐妹斡旋。

    祁道凛与祁道凝并肩站在关隘的高墙上，居高临下看着下头一人一骑绯袍猎猎的高云衢。

    “我竟有些羡慕这位大人。”祁道凛对祁道凝道，“至少她的信仰与她的前进的方向是完全一致的，所以她有对我们喊话的底气。”

    “阿姐要回应她吗？这位高大人在京中炙手可热，这样的机会怕是少有。”祁道凝接道。

    祁道凛听进去了，露出身形对高云衢喊道：“这位大人，父命在身，恕难从命。”

    “父是父子是子，父的命令不对，子难道便也不假思索地去做吗？”高云衢立时便回应了她。

    “可是大人，我朝有连坐之法，哪怕我什么也不做，父母之罪也会祸及我身，等死，何不一搏？大人若是我，又会如何做？”

    高云衢认真地想了想，却觉得说什么都显得徒劳，于是她道：“我选择无愧我心。我的理念我的道心要我忠贞，我便要忠于自己的心，哪怕是背弃父母师长，哪怕不被理解，哪怕献上生命。祁娘子，你选择站在那里，就真的问心无愧吗？”

    这下轮到祁道凛沉默了，她对祁道凝感慨：“不愧是高大人，我远不如矣。”

    城头不再答话，取而代之的是万箭齐发，高云衢不得不回身后撤，箭雨落在她的身后，宣告了交涉失败。

    一个月后，高云衢等到了曲州来援的大军和从京中带来皇帝圣旨的方鉴。

    这一仗打得不算顺利，楚州易守难攻，若是直接攻城，死伤过多，又怕动摇曲州边境力量。高云衢与魏立澄商量了好些天，最后决定双管齐下，令皇城司与曲州军斥候跟着谢悯走偏僻山道混进楚州，从内部寻找机会，大军则佯攻掩护，重在消耗楚州军备与士气。

    又是半月，谢悯带着人撞到了钟杳手里，二人联手拿下了瓦寨，又兵分两路，谢悯混进城中发动城中老兵起事，另一路则由程昭阳带着皇城司武卒装作瓦寨中人，混进各处关隘，伺机行刺。楚州一片大乱，祁道凛祁道凝不得不退守楚州城。

    七月初四，大军破开楚州门户杀入楚州，围了楚州城。七月初七，大军攻入楚州城，在祁家生擒祁成鸣、伍红烟与祁家姐妹。楚州至此平定。

    祁道凛与祁道凝关在隔壁的两间牢房里，不知上头是如何想的，祁成鸣夫妻远远地关在了另一头，但对姐妹两个来说这倒是个好事，至少不必再听父母说些不好听的话。

    她们两个隔着栏杆将头倚在一块儿，小声说话。

    “阿姐，你会后悔吗？”

    “自己做的选择，有什么可后悔的呢，”祁道凛轻叹了一声，“只不过大战之前该叫你走，你还年轻呢。”

    祁道凝伸手摸了摸她的脸颊：“阿姐，我不会走的。阿姐在哪里，我便在哪里。你我同生共死。”

    “也好，玉石俱焚也算是我给自己选的死法，总好过浑浑噩噩过完一生。”祁道凛抱着膝，用脸颊贴了贴祁道凝的掌心。

    “阿姐，你知道吗？你做出决定的那一日我好高兴。不论哪条路，我皆有准备，不论阿姐如何选，我都会很高兴。”

    “因为我终于愿意选了？”

    “是呀，是呀。”祁道凝笑得开心。

    有人从外头走进来，由远及近。二人抬头，看见方鉴站到了她们的牢房外头。此前便是方鉴负责审讯她们，她们自然也认识方鉴。