正离了积雷山，续往西行，解脱火海，那一路更是高爽秋意，难得教我过了段还算安逸的路径。

    渐渐秋末冬初，百兽作藏，花果敝零，人烟亦是稀有。化不到缘，也无甚食水，饿得我前胸贴后背，翻腾半天，也只寻出个干瘪饼子来，和着溪水浸软，勉强糊口。

    再有叁日，实在受不住这番罪，只得央着徒弟们，尽快找个能落脚处，好好歇息，否则每至清晨，那森冷寒气便能让我好生吃一顿苦头，又不似他们有修行之人不惧酷寒炎暑，只把我累了个心虚口淡。

    悟空最是瞧不惯我这副受不得苦的模样，但也只是嘴上别弄两句，说归说，到底还是架了云，去替我寻个歇脚处了。我腹中空空，艰难下马，悟净立刻搀我一把，显得我像个不良于行的老妪，战战兢兢，眼冒金星。

    林中寒气重，我只好裹足了衣裳，盘身窝在篝火旁，悟能正拿着根山木枝，上头穿了面生的野果，也是抓耳挠腮，试图弄些吃食来，填填肚饥。不似前些日子，正值秋高气爽，果实累累，如今凋敝模样，我看了都心生凄凉。

    却不知怎地，越是乏累饥饿，越是能忆起那颗曾在五庄观中小心品味的人参果，清脆爽口，正解乏闷。

    再不能多想了。我揉揉空荡荡的肚子，一双眼睛只盯着火上烤得烘热的赤红果子。

    悟净又采了些山枣来，抖抖撒撒装进了我怀里衣兜，我正要道谢，却见他面色冷淡，好似不过随手之举，直直站着，双手垂在身侧，一动不动。

    我还想说些什么，悟空正好落云归返，先是拍了拍虎皮袄裙上莫须有的灰尘，再来向我回报：“瞧过了，百里外有一国邦，看着甚是富庶，正好亦是我等必经之地，不如前去暂歇，正好倒换关文，以便西行。”

    看不出他倒是何时变得如此明事理会打算，我心内唏嘘，面上不显，平静地点点头，只是这为人师表的样子没装两下，就被悟能塞过来的一串烤果子打碎了个彻底。

    顾不上其他，我连忙又盘腿坐好，急匆匆吹了两口，忙慌咬下。

    旁边叁个徒弟各自看了会儿，忽地悟能又开口对他师兄道：“这几日可把师父馋得，比我还急。”

    悟净冷着脸赞同：“师父受苦了。”

    我只顾着吃，抬头都不曾，也不顾他们如何谈论我。

    悟空踢了踢脚边石粒，扫出一块地方来，也跟着坐下，“若不是她前半程处处挑剔，也不至你几个半点干粮存不下。”

    虽难听，说得确实。

    自从进了大唐宫内被拜为上僧，我几乎没怎么吃过苦头，每日鲜花鲜果供着，又有宫女宦官伺候，那唐王李氏更是百般善待，半点不曾苛责，谁曾想出了长安便是一路坎坷，吃顿热乎的都得看命，可早年养成的衣来伸手饭来张口的习惯又不是一朝一夕能改的，物资充足时这个瞧不上那个不想吃，真到了没饭吃的时候，又只能这样强行挨着。

    这越是忆苦思甜，心里就越是凄然。

    好在时来运转，到底是给我瞎猫碰上了死耗子，最起码有个地方歇脚暂住开开火，吃两口热粥睡柴房都好过如今风餐露宿食不果腹。我心下盘算着，也不表现出来，只是催促他们的脚步更急了些许，悟空早看出我这心口不一的货色，嗤笑一声，招呼两师弟挑起行李，慢悠悠跟在我后头。

    驾着马，脚程加快，不多时就看到了那座城邦，真真个高大伟丽威严满满。在城门处解释几番，很快便被放行，路上百姓纷纷侧目，似乎我这支队伍很是少见。

    我低头整了整自己的僧袍，又喊他们几个来，也检查了一圈，愣是没发现什么不对劲的地方。难不成是看他们样貌不似常人？毕竟一行四人里，大咧咧掺了一个金毛一个赤发，俱都不像甚么好相与的人物。

    又往里