分相似，却比之多了一份坚毅沉稳。

    “大哥！”

    但听孟云卿这一声呼唤，不难猜出来人便是首辅家的长子——孟云澜，当年他弃文从武，后被封镇远将军，常年戍边在外，已有数年未归。

    孟云澜一指抵在唇上，示意孟云卿小心说话，二人移至角落处，这才道：“究竟出了何事？”

    原来进宫前，孟云卿猜到此次面圣怕是难以善了，不得已之下便悄悄地给孟云澜写了一封信，请他务必回来助自己一臂之力。

    虽知孟云澜对此地心生抗拒，故而长期在外逗留，但更清楚只有他才有可能说服皇上，现在看到他为自己风尘仆仆地赶来，开口便是一句关心的话语，孟云卿感激之余，亦有些心虚愧疚。

    不过，眼下也没有多余时间可浪费，孟云卿赶紧将整件事合盘托出。

    听闻亲弟弟与王爷惊世骇俗的相恋，孟云澜似乎也不觉得多惊讶，只到最后叹了口气，道：“从前我就觉得你与安平王之间过于亲密，现在想来，当时的猜测却是真的，若那时我能稍加阻止，兴许你们也不至于今日的地步……”

    “情之一字，又岂是随随便便就能说得通的，我的执念太深，哪怕你早有所觉，也未必就能劝解得了。”孟云卿一笑置之，这段情路虽是各种艰辛，他却无怨无悔。

    孟云澜静默一阵，似被勾起心伤，苦笑一下，道：“痴情虽好，无奈却总被无情所伤，你就不怕安平王有朝一日会后悔，弃你而去？”

    “他不会。”孟云卿胸有成竹地答道，而且他只辩解这么一句，不必多余地解释什么，刘简的心意，他再了解不过，不会就是不会。

    看到弟弟眼中毫无保留的信任，有那么一瞬间，孟云澜是有些羡慕的，但也仅仅是一瞬，而后他的心又将那段过往冰封了起来。

    “那好，你想大哥如何帮你？”

    踟蹰片刻，孟云卿终是神色无奈地恳求道：“面圣。”

    是夜，月上中天。

    一抹黑影落在皇帝寝宫的屋瓦上，怔怔伫立了良久，似乎欲与沉寂的夜色融为一体，可就在眨眼的片刻，那黑影便消失了踪影，仿佛他的出现只是一阵幻影。

    轻功了得的他小心翼翼地避开看守的侍卫，却在即将靠近那张龙榻时不由自主地怯步。

    未容他犹豫多时，一道熟悉而威严的嗓音在身后响起，越来越近。

    “朕的镇远将军，深夜来访，不知是有何要事？”

    那声音令孟云澜挺拔的身躯一僵，须臾，缓缓转向背后之人，在夜明珠的照亮下，皇帝的俊脸深刻得一如记忆中的模样。

    半晌，他才找回自己的声音，行礼道：“微臣孟云澜叩见皇上。”

    施施然行至他跟前，皇帝亲自伸手将他扶起，道：“将军同朕生分了。”

    听了这话，孟云澜心里也不知是何滋味，抬眸去看天子龙颜，但见对方泰然自若，相比自己的不自