行到坡缓处，大菱人终于追了上来。

    两众人马，旗鼓相当。

    图博回身鸣哨，马队之中，诸人摸出竹箭筒，朝追兵射去。

    南越人善用毒针，近战追击，难讨好处。

    李权心头微凛，握紧了手中赤木长弓，径直瞄向马队当先的图博。

    箭端过耳，图博闪身避过，回头再看，李权已打马而至。

    两队人马早已缠斗一团，图博抽出腰间长刀，朝马腿横扫而过。

    李权拉紧缰绳，马蹄猛地前扬，他手中长弓复又射出一箭。

    图博调转马头避过，朝南疾奔，李权穷追不舍，二人转眼已奔出数里远。

    李权的马匹离他越来越近，图博等待的便是此时机，他扭头口中轻吹，一枚毒针擦过李权面颊。

    李权心中一惊，险险避过，放下长弓，摸出袖中匕首，挥肘撞过图博脸颊，图博顺势一拽，两人纷纷滚落下马，

    图博气力惊人，别过李权手腕，捉住了匕首玉柄，翻转向李权一目刺去。

    李权偏头躲过，匕首擦过他的太阳穴，留下一道深深血痕，痛得他头皮发麻。

    图博见状，狞笑一声，一把夺过他掌中匕首，朝他命门刺来。

    刀尖将落之际，李权耳边忽听一声破空之音，夜风宛如疾驰，只见图博浑身一颤，忽地朝一侧倒去。

    李权立时大惊，连忙挣脱，翻身而起，低头再看，图博的后脖处赫然插了一枚铁箭，箭头已深入皮肉，血肉模糊，一片血红。

    李权朝前而望，青色火把飘飘摇摇，数人数马如鬼魅从林中忽现。

    为首者一身黑衣于夜中穿行，冷月低照，他脸上浮现出些微笑意，唤他道：“李权。”

    殿下！

    不！

    陛下！

    李权将要跪地，李佑白伸手拦住了他，望过他额际，又望一眼地上图博的尸首，浅笑道：“你今日有功，速速还去，包扎一下伤口罢。”

    李权心头却是翻过惊涛骇浪。

    李佑白何时来的？

    为何在豫州？为何不提前告诉他？

    是螳螂捕蝉黄雀在后，等着南越人。

    他们埋伏已久？是要诛杀图博？

    可刚才，他为何不早些放箭？

    李权想到这里，不由得抬手拂过额旁血痕，黏腻温热，只差毫厘，他兴许就没命了。

    他心惊地抬眼又望了李佑白一眼，而李佑白的目光如冷月微凉，但唇边笑意不减，道：“朕不日便将虎/骑将军衔，赐予李小将军。”

    李权心头狂跳，只得跪地拜道：“谢陛下隆恩。”。

    周遭马声嘶叫不绝，火把照得山丘一隅亮如白昼。

    图博的首级高悬于木旗之上，烈烈火光之下，死不瞑目，血红得骇人。

    南越余众，心绪大乱，寡不敌众，不过半刻，便被绞杀干净。

    血染层林，暗卫清点过马队的箱笼，可惜，唯见物，不见人。

    庆王不在这里。

    *

    冷月徐徐当空。

    豫州府衙之中，灯火骤然通明。

    徐知州睡到半夜，被一盆刺骨冰水生生泼醒，他睁开眼睛，不及大骂，就被人像拽麻袋一样地拽到了地上。

    来人动作利落，往他口中塞了布条，拖着他的头发，将他一路拖进了衙门大堂。

    徐知州又惊又怕，被拖曳得汗如水下，到了大堂，又见他的妻妾，儿女皆被齐齐捆在了堂中。

    众人眼中含泪，口中塞着布条，哭都哭不出来。

    徐知州被人重重地按到了青砖上，他奋力仰头看去，却见堂上坐着一个黑袍人影。

    那人