所以就是梅若初领一队，卫奚领着另一队，随着宫人的引领到了殿内的书案之前。

    二百余张书案井然有序排在一处，中间只隔一条过道。

    看着反而是记录最松散的一场考试，但在皇帝眼皮底下，周围还有众多武艺高强的皇宫侍卫和眼尖机灵的宫人。

    平摊下来，几乎每个贡士都有二人专门看守。便更是绝了作弊的可能。

    他们站定之后没多久，熙和帝就到了。

    响鞭之后，太监唱出‘皇上驾到’，一众贡士便按着礼部官员之前教授的那般齐齐行礼下跪接驾。

    很快，熙和帝在上首的龙椅坐定，声音平和地道：“诸贡生请起，落座。”

    众人便站起了身，坐到了自己的考位上。

    梅若初和穆二胖他们因为名次好，眼下就正好在第一排，跟熙和帝近的似乎连他的呼吸声都能听到。

    他们听熙和帝的声音格外年轻，当然也对这个跟自己年岁相当的皇帝有些好奇，但按规矩他们是不能向上看的，所以都只眼观鼻鼻观心地等着发卷。

    穆二胖会试考第三，他自然就是坐在第一排中间的位置。

    早在县试的时候，他就坐在主考官眼皮底下考过，但皇帝跟知县的威压那不可同日而语。

    所以他的心也不由跳快了几分，不由想到殿试环境是很好，环境宽敞又通风，但是如果能像前头的考试那样，自己带行李进来就好了。

    这会子如果点上一根他娘准备的熏香，一定可以事半功倍。

    兀自出了会儿神，穆二胖才算是真正的静下心来。

    他依旧没有抬眼去看天颜，只用余光观察一下左右——沈傲霜一如既往地正抱着胳膊、闭着眼，老神在在地假寐。

    卫奚也正在用余光打量他，看样子也是有些紧张。

    更远一些的梅若初，他就瞧不见了，不过梅若初素来是几人中心理素质最好的，则也不需要人操心。

    至于在后头的卫恕和崔斐，他们离皇帝远，则应也不会太过紧张。

    穆二胖跟卫奚飞快地交换了一个鼓励的眼神，两人便都不再分心去看旁人。

    很快试卷下发。

    殿试的试卷开头跟前头的考试一样，都是让考生先写籍贯和祖上三代履历之类的东西。

    写完这些，才到正题。

    正题一般只有一道，但题干会比前头长出非常多，一般是二三百字到四五百字左右。

    题干都这么长了，考生所写的答案自然也要求更长，需要在二千字左右。

    一个白日的时间写二千字策论，对考到这一步的贡士来说，并不是什么难事。

    难的，自然是要写好，好到脱颖而出，让皇帝记住。

    虽前头说过，会试的名次一般就对应殿试过后的金榜名次，但每年当然也有例外。

    毕竟皇帝才是一国之主，他的权利是非常大的。

    不少史论那些不擅长、但擅长写策论的贡生，都在这时候卯足了劲儿想把自己的名次给提一提。

    穆二胖深呼吸一口气，开始观题：

    ‘联惟帝王抚驭寰区、覃敷治化。必务本敦行、厚生正德。俾俗尚鸿庞……念小民之依、惟农桑是重……教化之不兴。以凡为士者、从事虛名、而末敦实学也。矫伪相煽……于民生士习得失之数、筹之熟矣。其各抒所学、以裨教养之隆。’

    题目确实很长，但意思不难理解，穆二胖很快提取到了关键词——农桑和教育。

    那么他的策论，自然是围绕着‘劝农桑，兴教育’这个主题来写。

    有了方向之后，穆二胖心中微定，准备开始在稿纸上拟稿了，却莫名察觉到有到视线一直落在自己身上。