等他找到了管家时，管家已经死了。就如同那日被吊在房梁上的少年一般，管家浑身都是伤痕，密密麻麻，交迭相错。

    但那不是让元容最为痛苦的——他看到赤着身体，血肉模糊的管家身后，被强行塞.进了一条手臂粗长的黑蟒。

    管家不是被鞭挞致死，而是被那黑蟒活活钻破了肠道和五脏六腑，地上滴滴答答都是顺着蛇身流淌下来的污血，蜿蜒成一道鲜红夺目的血河。

    那一年，管家已是六十多岁，本该是到了颐养天年的岁数，却这般屈辱地死在了异国他乡。

    在元容离开燕都之前，西燕君主在他毫不知情之时，将那条黑蟒文在了他的腿上，蛇尾在小腿外侧，蛇头在臀上，仿佛时刻在提醒着他，管家是因他而死，又是如何受尽折磨才离开人世。

    也不知西燕君主到底是用了什么法子印在了他的腿上，他回到洛阳后，想尽一切办法，用火烧过，用烙烫过，甚至用刀剜过，却始终不能将那条黑蟒去除。

    元容再也没有让别人靠近过他，莫要说是别人看到他的腿，就算是他自己，也从不会去看。

    但这不过是自欺欺人罢了，那条黑蟒挥之不去，梦魇般存在于他的生命里。

    甚至于他开始畏寒，仿佛身上真的攀着一条冰冷的巨蟒，令他浑身冰寒，血液结了霜似的没有温度。

    那症状在他从平城受伤后，越发明显，他只能披着厚实的狐裘，日日捧着暖炉，半死不活地苟活在世上。

    元容垂着眸，手臂似是绷成一道弦，双掌用力攥紧，颈上隐约凸起道道青筋：“满意了吗？”

    当然不会满意。

    西燕君主就是一个彻头彻尾的疯子，他像是在欣赏一件艺术品似的，打量着元容腿上的黑蟒。

    他的大拇指抵在唇上，啧啧了两声：“可惜了朕养了数年的黑蟒，最后竟是死在了一个半截入土的老头子身上。还好朕让它重新活过来，养在你的腿上，便当是对它的祭奠了。”

    元容浑身都在颤着，不知是不是指甲掐进了肉里，殷红而黏稠的鲜血沿着指缝，滴滴答答向下落着。

    可西燕君主却还觉得不够，他指尖勾着那掌握着‘顾休休’生死的铁链，似是漫不经心道：“跪下，像条狗一样，爬到朕面前，摇尾乞怜……”

    说着，他晃了晃手里的铁链，引诱似的：“只要你爬过来，朕就将这铁链交给你。”

    原本还沉浸在元容腿上文身的谢怀安，听到这近乎扭曲的命令，忍不住皱起眉来。

    起初他还想知道，元容到底能为了顾休休做到哪一步，现在却有些不愿继续看下去了。

    当元容能为她在西燕君主面前褪下裤子，当着那么多侍卫的面，露出那条不愿被人看到的黑蟒时，谢怀安就知道，为了救下顾休休，元容什么都愿意做。

    别说是跪下，大抵就是现在让元容跳到蛇窟里，一命抵一命，元容也会照做。

    谢怀安视线不住向蛇窟的门口望去，一遍又一遍，终于在元容垂着首，缓缓将膝盖触在地上的那一刻，蛇窟的门被打开了。

    可来人却不是顾休休和顾怀瑜，而是那个惨白着脸的老太监罗一，罗一看到跪在地上的元容，似乎怔愣了一下，随即回过神来，从元容身侧快步朝着西燕君主走去。

    罗一走到西燕君主身旁，附耳低语了两句：“吊在蛇窟上的女人是别人假扮的，二国师已经死在了郊外……”一边说话，还一边不着痕迹地瞥向谢怀安。

    西燕君主歪着脑袋，用眼角乜了一眼谢怀安，挑起唇角，似是带着一丝玩味，向他勾了勾手，将手中的铁链递了过去：“给你。”

    谢怀安神色微惑，不知不觉中提起了警戒心，面上却佯装平静，接过了铁链。