镜郎歇息过了一阵，昏昏沉沉睡了小半个时辰，陈之宁十指不沾阳春水的大爷，笨手笨脚伺候着他清洗过，上了药，缓过了神，耳鬓厮磨了一阵，镜郎便说要家去，愣是被陈之宁裹缠着用了晚膳，才将他送回去。

    青竹被叫来时，脸色潮红，蒙着一层薄汗，眼睛里也雾蒙蒙的，镜郎一瞧就有些好笑：谁知道那让小厮吃茶看戏的地方，演的是什艳情戏码。他扶着青竹的手，走得慢吞吞的，忽然问：“对了，青竹，你年也有十六了吧？”

    “是，再过十来天就是生辰了，还要请公子恩典，放我一天得闲，我娘要我回去呢。”青竹连耳朵都红透了，不敢看镜郎，镜郎便揶揄他：“林显家的，要给你说亲了吧？”要是外头聘个良家女——青竹一家都是林家世仆，他父母如又是长公主府里的管事，寻常读书人家的女孩也说得；要就是在府里，说个长公主身边近身的使女。

    “……是，应当是。若说定了，再来请公主和公子示。”

    青竹七八岁上到了他身边，如快十年过去，也是想女人的年纪了。镜郎笑着摇了摇头，在心里一叹。

    “——行，等你亲事说定了，那丫头也喊来我瞧瞧，给你封个红包。”

    日头渐长，从甜水巷回到长公主府，太阳还没完全落，天边烧了一片灿烂晚霞。

    过了垂花门，风中吹来初开茉莉的清香，却一个侍女的身影都无，空荡荡、静悄悄。石阶上刚洒过水，有些湿滑，镜郎腿上还软着，踩上去就滑了一跤，青竹未来得及伸手，却叫花坛里突然冒个大块头接了个正着。

    他身量极高，比镜郎高了一个脑袋，皮肤黝黑，身材健硕，镜郎的手生得细白，像玉似的，他的手又宽又大，十分粗糙，全是茧子与结痂的伤痕。身上一块块腱子肉、结实大腿被麻布衣裳裹得紧紧的，身上全是一股汗味，五官却长得周正，甚至以说十分有男人味的好看，就是神色局促，看上去不大聪明。

    怪不得要府里侍女走避呢，都是花般的年纪，正思春，平日里没有机会，乍一见这个精壮的青年汉子，在园子里随意走动，哪有不想的？闹什事端来，未免叫人说得难听。

    镜郎收回手，多看了这高壮男子几眼：“哦，给阿娘打理花的新花匠——我想起来了。从前那个老秦，家里老子娘了事，得了恩典，回扬州去了。”镜郎拎着手绢，给己扇了扇风，难得有了兴致，问那大黑个，“你叫什名字？”

    男人盯着他，看的愣住了，青竹清了清嗓子，说了句“公子问你话呢”，方才支支吾吾，说个话，倒好似要咬着头，很不灵光：“我、奴才、我、我叫王黑犬。”

    “噗。”镜郎险些笑声来，“黑犬？这名字不雅，我给你改一改，黑犬加在一处，就叫王默吧——看你这脸上，忒脏了，拿着擦擦。”他随意摆了摆手，将那流水般的素色帕子撂在王默手里，就领着青竹走远了：“这茉莉花开得不错，不知道这人会不会养莲花，我倒想在咱院子里养几缸睡莲……”

    “公子想要什颜色，粉的，紫的？”

    “听说宫里新养了一种红莲，颜色像胭脂似的，回头，咱讨些来，就搁在滴水檐头，开起花来，想必很好看。”

    两人说话的声音渐渐远了，王默好一会才敢抬起头来，痴痴地注视镜郎的背影，过了片刻，将那帕子举到脸前，深深地嗅了一。

    镜郎陪着长公主吃了一盏茶，便乏得很，重新洗过一遍澡，就预备睡觉，正坐在镜前晾头发，手拨弄着一盒新的龙脑香，门吱呀一响，是贺铭进来了，两人打了个照面，镜郎满脸的笑，贺铭却是脸色一沉。

    “表哥，怎沉着张脸，谁给你气受了？”

    “我给你的那块玉呢？”

    镜郎愣了一愣，意识地往腰上望了一眼，却扑了个空，他皱了